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Educación y TIC
Weblogs que matan... la posibilidad de ganar plata.
Pero de eso no se trata justamente
En un post reciente Power laws, el señor zipf y el fin de otra ilusión. Las raíces reticulares de la desigualdad, empezamos a analizar detalladamente el tema, y nos quedó igualmente pendiente para una segunda edición un racconto del sistema de estrellas en donde la ley de Zipf se aplica pari passu a los weblogs. Pero, antes de llegar a ese punto queremos mostrar una de las consecuencias de este anoticiamiento. A saber, el fin de otra nueva ilusión como es la de creer -todavía, mal y a destiempo-, que es posible ganar plata escribiendo weblogs.
Dicho un poco mas técnicamente: los weblogs no son un nuevo tipo de herramienta de publicación que suponga un nuevo sistema de recompensa financiera. Se trata, al revés, de un medio tan eficiente para la distribución de la palabra escrita que convierte al sistema de publicación en financieramente irrelevante. Es decir, comoditizan la producción y distribución de contenidos volviendo de esta manera inútil el pago por el bien -previamente- escaso llamado libro, revista o publicación periódica.
Como bien lo demostró el acto fallido de la publicación de Stephen King The Plant, que no pasó de la sexta entrega a través de un sistema de micropagos, quienes creen que el sistema de publicaciones en la red, al operar por desintermediación, mejoraría el pago de los derechos de autor (se habló en algún momento de que éste pasaría del 10% en el mundo sobre papel al 70% en el mundo sobre la pantalla), están decididamente equivocados.
Creer que se puede cobrar en forma directa en la web (haciéndole cortocicuito al editor o a la editorial) alimenta el mito de que cualquier amateur puede convertirse en un autor profesional. Pero la profesionalizacion en masa no es profesionalizacion, dado que profesional implica clase, es decir subconjunto. Y como lo que logran los weblogs es una amateurización masiva, el efecto es justo el contrario del imaginado.
Los que nunca hubiesen ganado publicando, de no existir los weblogs, menos lo harán ahora compitiendo con los escritores profesionales en el mismo medio. Pero éstos a su vez se ven devaluados por la presencia masiva de los amateurs.
Lo más llamativo del caso es que la amateurización de todas las prácticas es lo propio de la red (esto lo vio bien aunque tarde el propio Michael Porter en su mítico artículo Internet y la Estrategia en marzo del 2001 en la HBR).
Ni Priceline.com ni Travelocity convierten a cualquier persona en un agente de viajes virtual. Lo que estos sitios señeros lograron (y Amazon hace lo propio) es devaluar la función del agente de viajes (en 1996/7 se perdían 20% anuales de puestos de trabajo de agencias de viajes reales por esta causa), al compensar las ineficiencias de los pagos a los agentes por sus reservas uno a uno.
En el mundo de los weblogs pasa exactamente lo mismo. Porque esta herramienta lo que hace es compensar los sobreprecios que los editores lograban al publicar un libro por vez. En un mundo donde se pueden publicar decenas o centenares de miles de libros por día, es decir en un mundo en donde la eficiencia de la publicación es tan enorme, publicar no debería (costar) o valer absolutamente nada. Clay Shirky ,con su proverbial acuidad, explica las cosas en términos económicamente obvios.
El mundo editorial del papel genera valor de dos maneras. Intrínsecamente, porque cuesta un montón de trabajo real imprimir, almacenar, enviar libros. Como la inversión inicial es altísima (la editorial Paidós tuvo que poner $20.000 de movida para imprimir los 3.000 ejemplares de Ciberculturas 2.0) y como cada copia adicional genera una ganancia marginal, sólo los grandes puede bancáserlo (las famosas barreras de entrada de Porter). Y como es más eficiente distribuir estos costos entre la cantidad más grande imaginable de eventuales compradores, las editoriales grandes siempre tendrán más espalda que las chicas (economías de escala).
Como podemos imaginar los weblogs destruyen este valor intrínseco al haberse convertido en una extraordinaria plataforma para la reproducción ilimitada y la distribución de la palabra escrita a un costo bajísimo y fijo. He aquí operando a pleno a la anti-economía tradicional.
Las editoriales también generan un valor extrínseco como indicador de calidad. Un libro con pie de imprenta ajeno y bien armadito implica que alguien creyó que valía le pena invertir en ese objeto, raro, costoso y muchas veces poco vendible. Cuando nadie quiere arriesgarse a publicar otra cosa que best-sellers llegar al escaparate no es poco logro.
Pero los weblogs también destruyen este valor. Porque si en el mundo real la impresión es un filtro, en el virtual no existe ese animal. Hay un filtrado -generado por Blogdex y Google-, pero es a posteriori. En el mundo virtual no existe la censura previa económica, puede existir obviamente el rechazo a posteriori del desinterés, pero la cosa ya está publicada, muchas veces para siempre.
Los weblogs son como el oxígeno. Es un gas fundamental para respirar pero como es abundante (todavía, y no se lo embotella aún como en El vengador del futuro), no vale nada. Antes de la web había que pagar para poder leer. Hoy casi todo lo que leemos es gratis. Queda así claro que la causalidad postulada es la equivocada. Los weblogs no son un sistema de micropublicacion a la búsqueda de sus necesitados micropagos.
Más de uno retrucará que hay que restaurar la economía de lo impreso en el mundo de lo virtual generando escasez artificial (no otra cosa son las búsquedas de pago por contenidos, pero con la diferencia de que los pocos que lo logran son diarios hiperprofesionales como El País o El Mundo de España).
Queda abierto así el espacio de las ganancias inciertas, como la publicidad (casi inexistente en la red a pesar de proclamaciones en contrario) o sponsoreo, o marketing directo, o pedir donaciones. Algo de esto puede funcionar pero muy marginalmente.
Otra veta -que exploraremos pronto en el propio educ.ar- es imprimir la pantalla- convirtiendo en valor agregado mediante la edición, pulido, trabajo de remisión, palimpsesto, lo que en la pantalla aún está en formato crudo y experimental. No casualmente los únicos que ganaron plata hasta ahora con los weblogs son los que publicaron libros acerca de cómo publicar weblogs como Rebecca Blood, Biz Stone o Paul Bausch.
Sin embargo la conclusión previsible de todo lo anterior es que el error más grande que puede haber es imaginar cobrar por lo que debe ser gratuito. Webloggear es un hobby y un regalo divino por obra y gracias de la santa tecnología.
Los weblogs no han generado el paraíso de la sindicación de millones de pupilas para un puñado o una multitud de autores, sino una fuente inagotable de mesas virtuales, de cocktails a medida y de microgrupos (pero en el orden de los miles o decenas de miles de personas) imposibles de fomentar o de mantener en el mundo real.
La amateurizacion de masas es algo que visto desmonetizadamente tiene un valor incalculable (no de cambio sino de uso), porque lo más interesante y reconfortante de los weblogs es que generan a rolete conversaciones que (nos) importan. Donde ya ser parte del juego es una recompensa que ninguna moneda (vil o no) podría sustituir jamás.
- Autor: Alejandro Piscitelli |
- 13-12-2003 |
- 4 comentarios
4 Comentarios
- Christian Schwarz. Diciembre 15, 2003 17:47
No se si no se puede ganar plata con los weblogs. Es probable que todavía no. Pero, por caso, instituciones como el INTA o facultades como Agronomía o Veterinaria, por caso, podrían emprender comunidades weblogs interesantes que podrían vincular el mundo de lo "académico" con el mundo productivo con contenido de muy alto nivel. Si bien, es necesaria una inversión previa de trabajo en grupos pilotos para después ir capacitando a los miembros para que sepan utilizar el weblog, puedan escribir de manera didáctica, etc.
Se podría hacer con instituciones que involucren voluntad y recursos para hacerlo. Y ese tipo de emprendimientos podrían generar recursos a futuro de manera directa o indirecta. Eso si, no a corto plazo, por lo que el quiera obtener rápidamente beneficios, que rumbee mejor para la calle San Martín, que todavía sigue siendo uno de los lugares geográficos donde la ecuación esfuerzo/ganancia sigue siendo muy rentable.
A largo plazo la cosa puede ser distinta. Luis II de Baviera dilapidó buena parte de su fortuna construyendo el castillo de Neuschwanstein (ese que está en la cima de un cerro con bosques y que parece el de Blancanieves). En ese momento representó un acto más de un desquiciado mental como lo fue Luis II. Hoy es uno de los afiches centrales de promoción turística de Alemania.
Uy, el oxígeno es gratis, pero no se hasta cuando. Me han contado que en México ya hay bares donde uno va a tomar oxígeno y debe pagar por ello. Por ahora la cosa no pasa del snobismo, pero... Santiago de Chile puede ser próxima candidata a este tipo de cosas.
Aunque para quienes viven en las márgenes del Riachuelo o en el Doque, el aspirar oxígeno suele tener algún tipo de costo (por caso, el de tomar un colectivo para ir a lugares del Gran Buenos Aires de atmósfera limpia).
- Mancini. Diciembre 16, 2003 18:56
en esas instituciones como el INTA o las universidades sería ideal un weblog...
en página/12 se publicó una entrevista a Matthias Kaiser http://www.pagina12web.com.ar/diario/universidad/10-29344.html que cuenta lo fructifero que es el intercambio de los cientificos con la opinión publica, con la "gente"...un experimento que están haciendo en Noruega
marche un weblog para allá también!
- Alejandra. Diciembre 19, 2003 11:49
Esta nota como muchas otras de este mismo weblog tienen el tono de querer convencer, de dar explicaciones para mostrar la cara social de la tecnologia. Pero hasta cuando vamos a seguir explicando la eterna tension de opuestos que existe en casi todos los aspectos de nuestras propias vidas!!! Acaso la historia de la humanidad siempre fue ecuanime y equilibrada en todos sus aspectos y colores?
A quien queremos convencer? A los usuarios o a los que destinan el dinero para los programas que sustentan nuestros sueños de alfabetizacion tecnologica?
La tecnologia ni nada en el planeta estara alguna vez a salvo de las contradicciones y manejos. Creo que la primera pregunta que cada uno que trabaja o que esta interesado en el desarrollo o implementacion de la tecnologia (no solo las TIC sino todas en general) deberia hacerse es de que lado del juego quiere estar.
Ok, hoy un weblog puede ser un tanque de oxigeno, mañana quizas se termine, sera cosa de usarlo para oxigenar nuestras neuronas y de la mayor cantidad de gente posible para seguir creando otras instancias que nos ayuden a respirar.
- laura lorena acosta gomez. Junio 15, 2005 13:11
esta pagina es muy buena los felicito
