El programa Escuela y Medios del Ministerio de Educación de la Nación ha venido desarrollando a lo largo del 2003 una serie de actividades muy interesantes con las escuelas de todo el país. La invitación a los alumnos a trabajar con una metodología rigurosa, con estándares profesionales; la vinculación con entidades gremiales y privadas de los medios masivos de comunicación; la apropiada organización de las actividades por niveles escolares; la adecuación género mediático, nivel escolar, objetivos curriculares; el lugar central que se le ha adjudicado a la escritura como medio de producción de ideas, son algunas de las muchas virtudes que este programa deja percibir.

Entre esas actividades, se encuentra el Primer Festival Momentos de Radio, “Personajes y Leyendas de mi lugar”, organizado en colaboración con ARPA - Asociación Radiodifusoras Privadas Argentinas. Desde el mes de agosto, se convocó exclusivamente a los alumnos de escuelas rurales a recopilar, investigar y escribir leyendas de circulación oral y descripciones de personajes típicos de sus comunidades. A partir de estos relatos escritos se realizó una selección, y las instituciones que quedaron grabaron sus historias. Estas historias serán transmitidas como micros radiales en emisoras estatales y privadas.

La actividad da lugar a una reflexión sobre una tendencia, que excede al proyecto de medios y que tiene que ver con que el tipo de temáticas, propuestas y contenidos destinados habitualmente a escuelas rurales suelen tener vinculación con el campo, la cultura de la zona, las costumbres, etc. Esta tendencia puede observarse en propuestas oficiales, de entidades intermedias, en libros escolares.

En una entrevista en este mismo weblog, Silvina Gvirtz, directora de la Escuela de Educación de la Universidad de San Andrés y miembro del Consejo Académico de educ.ar, reflexiona sobre las posibilidades de las nuevas tecnologías de neutralizar los procesos de segmentación y homogeinización que se observan en la educación argentina en los últimos años:

“Con el tiempo y con el proceso de privatización, la heterogeneidad social en los establecimientos educativos se fue perdiendo y las escuelas se fueron convirtiendo cada vez más en lugares homogéneos donde las distintas escuelas albergan distintos tipos de personas y ellas no se mezclan entre sí. Esto provoca una segmentación en el sistema, donde la valoración del otro se traduce en un discurso y no se concreta en la práctica. Las nuevas tecnologías, al reunir gente en chats, en foros de discusión, en los que no se ven las caras, no se conocen los orígenes, permite que los chicos de los lugares más diversos se encuentren, porque el espacio deja de ser un problema. Entonces esto vuelve a permitir la convivencia de la heterogeneidad en un mismo sitio, en este caso virtual, y favorece muchísimo la integración y a su vez la diversidad y la construcción de sociedades democráticas.”

Recopilar leyendas, investigar la realidad cercana, difundir el resultado de una investigación son procesos educativos muy valiosos para la formación cualquier alumno. Ahora bien, por qué no utilizar los medios de comunicación para sumar diversidad al mundo rural, para vincular a los chicos del campo –con dificultades de acceso por cuestiones de distancia y transporte- con otras voces, temáticas y realidades que tienen que ver con los que se llama “conocimiento universal”. Por qué no hacerles propuestas para que investiguen sobre Mozart, la distribución del petróleo en el mundo, o los problemas políticos en Medio Oriente, y de esa manera neutralizar la homogeneidad y la segmentación.

En este sentido nos interesa citar las afirmaciones que en un documento interno que circuló en educ.ar en el año 2000, hacían Patricia Piccolini y Lucas Rubinich, en el que ligaban la oposición conocimiento universal/conocimiento local a versiones de la noción antropológica de relativismo cultural:

“La difusión degradada de nociones relativistas circula en distintos espacios de la cultura y también en el mundo de la educación. Esta circulación llega de la mano de otro saludable gesto de revalorización de lo local y lo cotidiano. Claro que la reivindicación de lo local y lo cotidiano cuando opera desplazando otros contenidos básicos universales y cuando se la carga de pura posibilidad y se la esencializa, termina por afectar la propuesta democratizadora ya que se transforma en la pura reproducción de la desigualdad.”

Según estos autores, cualquier propuesta educativa “supone una intervención decidida sobre la desigualdad” y la visión abarcadora de un proyecto educativo “propone poner al alcance de las distintas regiones y sectores sociales un tipo de contenido cuya circulación las desigualdades sociales y regionales pueden restringir a ámbitos privilegiados social y culturalmente”.

La insistencia en lo local que señalamos arriba, si no está acompañada de otras propuestas más universales, contribuye en alguna medida a aumentar la homogeneidad y la segmentación, porque reproduce saberes que ya están garantizados. Los medios electrónicos y las nuevas tecnologías son herramientas muy adecuadas para construir comunidades donde la diversidad sea el eje, y esta potencialidad deber ser aprovechada. Una de las virtudes de las tecnologías de la comunicación es, como dicen los autores arriba citados, la posibilidad de “abrir ventanas a otros mundos” y de lograr una distribución más equitativa de los conocimientos.

Uno de los escritores argentinos más representativos, Jorge Luis Borges, es sin duda un escritor universal, que ha aportado muchas herramientas para pensar nuestras “tradiciones”. El acceso a saberes universales les dará a los chicos de las escuelas rurales argentinas la posibilidad de trabajar activamente sobre sus tradiciones: es decir de valorarlas, criticarlas -sobre todo difundirlas- y no sólo conservarlas sino aumentar el bagaje de valores de una cultura que en una sociedad democrática es un conjunto de bienes simbólicos en constante transformación.