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Nuevos alfabetismos para analfabetos: ¿Digitalización o barbarie?
Hace unos días leí con cierto asombro que Microsoft India está desarrollando interfaces de alta complejidad para analfabetos. Según informaron varios sitios, diarios y demás publicaciones, Microsoft ha creado un sistema para ayudar a gente de la India que no sabe leer a encontrar trabajo. El mismo se implementa en kioscos informáticos que se instalan en poblaciones donde hay mucho analfabetismo, y utiliza imágenes, voz y video para ayudar a trabajadores domésticos que no saben leer a encontrar hogares que necesiten sus servicios.
Kentaro Toyama, Director Asistente de Microsoft Research India, muestra el funcionamiento del sistema llamado "Interfaces libres de texto para mercados emergentes", el 1ro de Marzo de 2006t en Redmond, Washington.
La idea parece, en principio, beneficiosa e interesante, ya que conecta a una población considerable con fuentes de trabajo que no podrían alcanzar de otra manera.
Pero también me suscita el siguiente planteo: ¿vale la pena invertir miles de dólares en sistemas que compensen esta carencia, en lugar de erradicarla con un programa de alfabetización?
Desconozco el presupuesto que Microsoft ha dedicado a esto, pero supongo que expresado en rupias (la moneda local de la india) podria convertir en lectores alfabetizados al menos a varios miles de personas.
Y más allá de este caso puntual, la idea me parece un tanto distópica y me lleva a un planteo genérico: ¿tiene sentido compensar la falta de habilidades de un sector desfavorecido de la población con sistemas informáticos, en vez de darles esas habilidades? ¿es lógico hacer que la gente que no sabe leer interactúe con tecnología de punta en vez de aprender a hacerlo? ¿Acaso estos kioscos sin palabras no contribuyen a mantener a un sector de la población en la ignorancia? Y si la idea es quedarse dentro del ámbito digital, ¿no sería más sano instalar en estas poblaciones kioscos que enseñen a leer?
Esto me recordó también una tecnología similar que vi implementada en un país latinoamericano: en México D.F., las estaciones del metro (subterráneo) tienen íconos porque -me comentó un amigo mexicano- hay mucho analfabetismo y una cantidad considerable de gente no puede leer los carteles con los nombres correspondientes. Entonces una estación de subte tiene el dibujo de una mariposa, otra de un salto de agua, otra de grano de maíz, etc. Ahora bien una cosa es utilizar dibujitos para ayudar a la gente analfabeta, y otra cosa invertir dinero en kioscos con pantallas táctiles y software de avanzada que permitan hacer tareas relativamente complejas -como encontrar trabajo- sin leer.
Entiendo que los programas de alfabetización llevan tiempo, que mucha gente necesita trabajar ya mismo, y que sin duda estos kioscos digitales con información laboral ayudan a muchos. Pero de todos modos el asunto no termina de cerrarme, y en varios aspectos me hace pensar en 1984, en el Mundo feliz de Aldous Huxley, y en los morlocks de La máquina del tiempo. Es decir, en utopías disfuncionales, con una porción de la población embrutecida interactuando con los sistemas diseñados por la fracción educada.
No tengo una respuesta definida sobre el tema. Solo una sensación de incomodidad y de distopia. Me gusta más la idea de Sarmiento: educar al soberano.
En todo caso, me parece un tema interesante para el debate. Algo hay en el fondo de esto que me inquieta y -confieso- también me asusta un poco. ¿Qué piensan ustedes? Aguardo comentarios y opiniones.
-Martín
7 Comentarios
- Pedro. Marzo 14, 2006 23:00
Estimado MArtín.
Te haces las siguientes preguntas:"¿tiene sentido compensar la falta de habilidades de un sector desfavorecido de la población con sistemas informáticos, en vez de darles esas habilidades? ¿es lógico hacer que la gente que no sabe leer interactúe con tecnología de punta en vez de aprender a hacerlo? ¿Acaso estos kioscos sin palabras no contribuyen a mantener a un sector de la población en la ignorancia? Y si la idea es quedarse dentro del ámbito digital, ¿no sería más sano instalar en estas poblaciones kioscos que enseñen a leer?"
A las que agrego: ¿por qué suponer que siguen en la ignorancia si han pasado a formar parte de un mundo del que no participaban antes? ¿de qué ignorancia estamos hablando si ahora podrán descubrir en ellos potencialidades que antes no podían?... en fin tampoco tengo respuestas
- arturo durán. Marzo 15, 2006 04:33
Estimado Martín:
Probablemente el uso de imágenes en vez de textos - sea complementario. Yo más bien creo que todo es útil. Pero, por supuesto, leer - escribir y contar - son destrezas básicas indispensables- ¿Cómo llamarías aquella de entender vía imágenes?
- Martín Hadis. Marzo 15, 2006 13:23
Pedro,
Respondo tus preguntas:1. ¿por qué suponer que siguen en la ignorancia si han pasado a formar parte de un mundo del que no participaban antes?
Siguen en la ignorancia porque siguen sin saber leer. No es cierto que participen de un mundo que no participaban antes. Estos kioscos facilitan la búsqueda de trabajo, pero estas personas ya eran trabajadores domésticos desde antes y ya limpiaban casas. Y entre invertir miles de dólares en conseguirles la próxima casa para limpiar, y alfabetizarlos, prefiero francamente lo segundo. Eso sí que les permitiría participar de un mundo en el que no participaban. Seguir limpiando casas difícilmente les permita crecer y cambiar su vida.
- ¿de qué ignorancia estamos hablando si ahora podrán descubrir en ellos potencialidades que antes no podían?...
¿Qué potencialidades? Lavar platos más asiduamente no constituye una nueva potencialidad.
- carlos. Marzo 20, 2006 13:34
Primero hay que enseñar a leer y a escribir, creo que es un oportunismo del fabricante. ¿cuanto ganará con este proyecto?
cuando a mi sobrina que tiene 6 años le enseñe a usar un ordenador que solo tiene sonidos e imagenes despues se sentirá con la ansiedad de aprender a usar el mio con el que trabajo Window y Linux que solo abro la consola. Pobre de los indios, quien les brindará ese apoyo. - Aydee de Parada. Abril 24, 2006 12:27
Creo que en relaidad, más que contribuir con la gente es un oportunismo del fabricante. Además demuestra falta de ética y de Responsabilidad Social Empresarial (RSE), en dónde es más importante buscar nuevos mercados para el negocio... pero ¿cuál es el verdadero beneficio para la gente, qué aprendizaje acumulan para la vida, qué les queda? y ¿cuál es el beneficio para el vendedor?... Creo que en India podrían evaluar esto y regalarnos una respuesta más exata.
Aydee de Parada, El Salvador - Mynor Cooper. Mayo 6, 2006 01:24
Esto de procurar indicarles en donde encontrar empleo es como cuando USA. estaba tratando de buscar un tinta apropiada para escribir en el espacio, cuando se podía usar lapices. Todo esto a la verdad da risa pues yo creo que nuestro aporte deberá ser con enfoque sostenible para las proximas generaciones y como dice Aydee no hay responsabilidad social. Como decía mi padre, esto como taparse con una chamara pequeña en donde si te tapas los pies se te destapa la cara y si la cara te destapas los pies.
Mynor Cooper, Guatemala. - wara. Agosto 24, 2006 08:03
es necesario y muy importante q la gente sepa leer y escribir! xq para la vida cotidiana es indispensable! es muy importante q no haya discriminacion con respecto a estas personas !! tenemos 14 años y chau bsss suerte !
