El ingeniero Mauro Mackinze explica: “La idea es darle dinamismo a la clase. El software lo podés utilizar proyectándolo sobre cualquier superficie: una pared, una pizarra. Escribís digitalmente con un lápiz óptico que se trasmite a la computadora y se proyecta en la pared. El lápiz óptico emite infrarrojos, y eso lo capta un control de la consola de Wii; el control capta eso y lo trasmite mediante bluetooh, eso se transforma en una serie de comandos y directivas, que hace que se grafique lo que estás escribiendo en pantalla. Y además todo lo que hagas con ese puntero, como arrastrar imágenes, arrastrar películas, capturar pantallas, se va comunicando, es como hacerlo on line”.

Jóvenes Ingenieros en Informática

Acá están, estos son, seguro que no son alumnos del montón, son ingenieros en Informática, egresados en 2008 de la UNLaM (Universidad Nacional de La Matanza): Mauro Mackinze, Sebastián Hurtado y Lucas Devescovi (ausente con aviso). Este proyecto fue el de su tesis de graduación, trabajaron en él a lo largo de ocho meses.

Ing. Mauro McKenzie e Ing. Sebastián Hurtado

El ing. Hurtado aporta: “Una parte de la motivación fue el proyecto de fin de carrera, y la realidad es que nos juntamos, nos conocíamos de toda la carrera y la idea era hacer algo interesante, ya que íbamos a estar un año trabajando. No queríamos hacer algo común, como un sistema administrativo, sino algo que nos diera ganas de trabajar, que cada vez que nos juntáramos a invertir tiempo fuera divertido. Habíamos investigado un par de opciones, y surgió esto. Ya había algo dando vueltas algo que manejaba señales con el control de la Wii y dijimos ¿qué podemos hacer con esto? Nos sentamos a pensar qué es lo que nos pasa en clase, qué nos aburre, qué faltaría, cuál es el contenido que le podemos agregar.

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Mauro Mackinze, por su parte, aclara: “Un punto importante a destacar es que nosotros no inventamos la tecnología que comunica el control de la Wii con la computadora. Nosotros hicimos un software para la comunidad educativa. La tecnología estaba, lo que hicimos fue buscarle una aplicación; había pizarras ya hechas con el control de la Wii en el momento en que empezamos, eran pizarras planas, muy simples y solo para dibujar, porque eran pruebas de concepto. Nosotros pensamos qué vuelta de rosca le podíamos dar y se nos ocurrió hacer una aplicación bien pensada para reemplazar directamente la pizarra de tiza tradicional, y que sirviera para dar la clase con multimedia. Y también que fuera atractiva para los chicos que están recibiendo la clase”.

¿Cómo funciona?

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Sebastián Hurtado cuenta: “Para el desarrollo del software hicimos uso de algunas librerías de código abierto, entonces no podés comercializar tu producto libremente, lo tenés que hacer como código abierto. Empezamos a analizarlo, en un momento decidimos mandarlo al freezer, volvimos a sacarlo a la luz, mucha gente nos decía: Es muy interesante no lo dejen estar. Empezamos a capacitarnos y ahí vimos que estamos muy verdes ahora para poder sacarlo”.

El ing. Mackinze adhiere y enfatiza: “El producto no podemos comercializarlo, le faltan algunas cosas, fueron ocho meses de desarrollo del software, elaboración de manuales, con todo documentado para la tesis de fin de carrera, y esa era la prioridad. Bueno, faltaron muchas cosas, tendríamos que invertir nuestro tiempo para agregarlas, para que sea más viable comercialmente, más usable. Todos nosotros tenemos trabajos diurnos, siempre que hicimos cosas para el proyecto fue a la noche; con el tiempo nos vamos cansando y al no tener tampoco un apoyo financiero, que estamos buscando, es muy difícil dedicarle mucho tiempo sabiendo que después la comercialización es complicada”.

"Nosotros somos ingenieros…", acota Sebastián Hurtado. “Sabés que entrar en un proyecto de este tipo implica dedicarle mucho tiempo y dejar nuestros trabajos actuales un año o dos, sin recibir un peso y dedicándonos a ver qué es lo que pasa; hacer eso no está mal. Como nos dimos cuenta de que quizás para este producto en particular no estamos preparados, la idea es que no se quede en el cajón”.

¿Para quién es la Pizarra Mágica?

“Las personas interesadas son docentes de todos los niveles, alumnos, empresas (que la usarían para dar presentaciones), escuelas del interior. Pero el foco de más interés está en el ámbito docente. En 2009 estuvimos en Expo Educación y Empleo, en un stand de la UNLaM, ahí fue nuestro primer testeo con gente que no era del ámbito universitario y tuvimos una devolución muy fuerte con los chicos que estaban buscando qué estudiar. Porque lo usaron, lo probaron y lo querían comprar en el momento. Nos dimos cuenta de que sería útil”, expresan con optimismo los ingenieros.

El precio

El ing. Mackinze aclara: “Nunca establecimos el precio de venta. Una ventaja muy grande que tiene con respecto a las pizarras digitales actuales es que una pizarra digital no baja de los dos mil dólares. Además hay que colgarla o apoyarla en algún lugar, es un armatoste. El costo de nuestro hardware es de setenta dólares más el lápiz, que hoy es de producción casera. Es mucho más barato en cuanto al hardware, sería más factible una implementación masiva, pero nuestro producto tiene otras limitaciones. La pizarra (digital) censa directamente sobre donde vos estás escribiendo y en nuestro caso es el control de la Wii que está mirando a la pared donde vos estás escribiendo, y depende de una transferencia infrarroja. Si vos tapás donde estás escribiendo, si hay mucha luz, se corta, los trazos no son muy continuos. Hay que trabajar bastante sobre el producto como para decir que es un producto que está listo. Además hay que armar una estructura atrás para dar soporte. Por esto nunca llegamos a encontrar un precio de venta”.

El futuro

El ing. Hurtado expresa: “El futuro cercano es liberarlo, vamos a crear un sitio de código abierto para liberar nuestro producto a toda la comunidad educativa, contactarnos con la gente que nos lo solicitó, que lo puedan descargar gratuitamente, explicarles cómo se debe instalar y cómo utilizarlo, para que lo puedan usar y aprovechar, vamos a publicar los planos del lápiz, la documentación, el producto, la realidad es que no queremos que quede estancado, si le puede servir a alguien. Si podemos sumar algo y hacer una devolución la comunidad educativa la verdad es que sería muy bueno”…

Más información en:
http://www.tntecno.artear.com/blog/?p=559

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