Tras las pistas de una enfermedad: síndrome urémico hemolítico.

De la Universidad a la Escuela. Ciencia para niños

Por Cristina Pérez
Profesora Adjunta de Farmacología. Facultad de Odontología. Universidad de Buenos Aires.

La muerte de una niña y la internación en grave estado de otra, como consecuencia del síndrome urémico hemolítico (SUH) desencadenado tras la ingesta de alimentos cocinados en forma deficiente, fue difundida a través de distintos medios periodísticos.
El hecho ilustra la importancia de esta enfermedad y fue utilizado como disparador para la organización de un taller de ciencias en la Escuela “República de Turquía”, perteneciente al distrito escolar nº 10 del Ministerio de Educación de la Ciudad de Buenos Aires.

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Ciencia Fácil: Luz y color

Serie de artículos de divulgación sobre temas básicos de la ciencia

(11/09/06 - Agencia CyTA-Instituto Leloir-María Cristina Chaler) - En notas anteriores hablamos de la formación de las distintas sustancias, de la diversidad de la materia y de su gran espacio vació .También sabemos como la misma ha evolucionado a través del tiempo, desde lo inerte hasta lo biológico y desde la célula hasta el hombre.
En esta nota hablaremos del por qué de algunas propiedades de la materia como por ejemplo: el color.

La luz es un misterio. Para llegar a la Tierra desde el Sol atraviesa 150 millones de Km. en el espacio vació a una velocidad que todavía nadie puede superar: 300000 Km. por segundo. Tarda sólo 8 minutos en llegar y en dar una vuelta alrededor del planeta tarda 1/10 de segundo.

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Ciencia Fácil: Evolución I. Del reino mineral al reino animal

Serie de artículos de divulgación sobre temas básicos de la ciencia

Y creó Dios al hombre a su imagen y semejanza, a imagen de Dios lo creó… (Génesis: Versículo 27)
Y Dios dijo: Produzcan las aguas seres vivientes, y aves que vuelen sobre la tierra, en la abierta expansión de los cielos. (Génesis: Versículo 20)
Produzca la tierra seres vivientes según su género… (Génesis: Versículo 24)
He hizo Dios animales de la tierra… (Génesis: Versículo 25)

(28/08/06- Agencia CyTA-Instituto Leloir. Por María Cristina Chaler) - La materia que compone tanto la sustancia viviente como la “no viviente” está formada por átomos. Como ya dijimos en notas anteriores, son apenas 92 y se combinan de distintas maneras de modo de constituir sustancias (moléculas), que se presentan ante nuestros ojos con formas, colores, tamaños y propiedades diferentes. Esta diversidad no es tal, ya que su esencia es similar. Todo el Universo es semejante entre sí, la similitud está en que todo es energía y vacío dispuestos de un modo que dan al hombre idea de diversidad y diferencia.

Esta materia posee un gran misterio: evoluciona. Este proceso se va dando a través del tiempo. Se calcula que la antigüedad de la Tierra es de 4600 millones de años. Los organismos fósiles más antiguos fueron encontrados por Baghoorn y J W. Schoogf en 1967en el sur de África. Son unas células procariontas (sin núcleo) muy primitivas. Se calculó que tienen una antigüedad de 3400 millones de años, por lo que se deduce que hay un período de 1000 millones de años en donde la materia inorgánica se transformó en orgánica y ésta en materia viviente, aprovechando el momento en que la Tierra estaba lo suficientemente fría como para poder contener materia viva.

A medida que se enfriaba la Tierra, el vapor de agua en la atmósfera condensaba y se produjeron grandes lluvias, que formaron los océanos. Las erupciones volcánicas también desprendían vapor de agua, que contribuía a la formación de los mismos.

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Ciencia Fácil: Las Uniones entre átomos, formadoras de sustancias

Serie de artículos de divulgación sobre temas básicos de la ciencia


Érase una vez un grupo de seis Nobles que todo lo poseían, tal es así que nada los impulsaba a reaccionar, hasta el punto de permanecer completamente inertes ante toda situación. Los súbditos, por el contrario, permanentemente querían lograr lo que estos nobles tenían, por lo tanto se esforzaban, reaccionaban y se asociaban para poder semejarse a ellos.
(Agencia CyTA-Instituto Leloir. Por María Cristina Chaler) - En una nota enviada por CyTA-Instituto Leloir el 7 de agosto pasado, presentamos al átomo como un pequeño núcleo cargado positivamente rodeado de electrones (negativos), que neutralizan la carga nuclear.
Estas partículas no están dispuestas en el espacio vació atómico al azar, sino que “orbitan” en niveles energéticos. Es así que el átomo tendrá tantos niveles como sea necesario para que los electrones circulen en ellos.

Estos niveles tienen capacidad limitada para contenerlos, de modo que el primero (el que se encuentra más cerca del núcleo) sólo puede contener dos electrones, el segundo ocho, el tercero dieciocho, y así en adelante, con capacidad restringida. Pero hay una limitación esencial de la disposición de los electrones: en el último de los niveles nunca habrá más de ocho electrones.

Estos Nobles de los que habla el relato se llaman Helio, Neón, Argón, Criptón, Xenón y Radón, y tienen algo que los demás elementos no poseen: la última órbita completa con ocho electrones, cualidad esencial para la inercia. “Aquel átomo que posea ocho electrones en su último nivel será Noble y en consecuencia Inerte”.

El Helio, es la excepción ya que por ser el primero y tener sólo dos electrones completa su primer órbita con ellos, el Neón que posee diez tiene dos en la primera y los ocho restantes en la última (2_8), el Argón, con dieciocho, los tiene dispuestos 2_8_8, y así el resto tienen su ultima órbita completa con ocho electrones, lo que hace que se encuentren en un estado de menor energía, de modo que no reaccionan porque no tienen necesidad de ir en búsqueda de electrones. Al resto de los elementos no les sucede lo mismo, de modo que permanentemente están buscando combinarse entre ellos para parecerse en esa combinación a los gases nobles, es decir, completar el octeto del último nivel.

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Ciencia Fácil: ¿Los Estados de la Materia?

Serie de artículos de divulgación sobre temas básicos de la ciencia

Estudiando a las ciencias y descubriendo lo que ya está desde siempre el hombre debería llenarse de humildad ante las maravillas Universales (Agencia CyTA-Instituto Leloi. Por María Cristina Chaler) -

La materia es energía eléctrica en estado tal que se presenta ante nuestros sentidos con aparente diversidad. Estremece pensar que aquello que parece tan diferente es en esencia semejante. Todo es energía, manifestada en forma de cargas eléctricas. Esas cargas eléctricas reunidas de manera distinta constituyen los elementos que conforman el universo. Así como los átomos se combinan para formar moléculas, éstas se atraen entre sí para conformar los distintos estados de la materia, conocidos como: sólido, líquido y gaseoso.

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Manos a la Obra versus Mentes a la Obra

¿Cuál es el rol de los experimentos en la clase de ciencias? ¿Es imprescindible hacer experimentos para enseñar ciencias? ¿Hay algo único que nos aporten los experimentos? ¿Qué aprenden los alumnos cuando hacen experimentos?

En mi opinión, los experimentos en la clase de ciencias juegan un rol fundamental en tanto permiten a los chicos hacer preguntas sobre lo que ellos mismos observan, proponer explicaciones y ponerlas a prueba en el momento y con los recursos a mano, refinar sus explicaciones si no concuerdan con lo que sucede y, finalmente, seguir haciendo preguntas. Y si bien no son la única forma de trabajo que nos permite recrear en el aula el aspecto empírico de la ciencia, aportan un ingrediente muy valioso: que los alumnos se contacten con los fenómenos "vivitos y coleando" y tengan experiencia de primera mano sobre qué significa investigar un fenómeno.

Los experimentos, por otra parte, tienen el valioso rol de motivar a los chicos a investigar: siempre es más divertido poder ver y tocar que que nos cuenten cómo se ve o cómo se siente. Podemos hacer uso incluso de fenómenos llamativos para disparar la atención de los chicos. Sin embargo, hacer experimentos en clase no garantiza que los alumnos aprendan todo eso que queremos que aprendan. En otras palabras, poner manos a la obra no es garantía de que estemos fomentando que las mentes se pongan a trabajar.

Entonces, ¿cómo pasamos del juego con los materiales a la investigación?

Con todas estas ideas y preguntas en mente, sumadas a su experiencia personal, les propongo que hagamos un ejercicio juntos: Cómo transformar una experiencia lúdica (El experimento "Una pasta asquerosa" del Portal Experimentar, les paso el link más abajo) en una investigación en el aula.

Una Pasta Asquerosa

Por mi parte, yo les propongo una actividad para el aula
con este experimento, que escribimos con Ariel Zysman.

¡Se escuchan otras propuestas! (Si no hicieron nunca esta experiencia les sugiero sacar de la alacena la cajita de maicena y probarla YA, es muy divertida)

Melina Furman

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Alfabetización científica: cómo, cuándo y por qué

A, B, C, D... ¿cómo seguía?

En nuestro tiempo, estar alfabetizado implica muchísimo más que poder leer y escribir o calcular la cuenta del supermercado. En una sociedad en la que el acceso al conocimiento (entendiendo por esto tanto aquello que se sabe como la capacidad de utilizarlo cuando se necesita) establece una línea implacable entre los que quedan “adentro” y “afuera”, la alfabetización científica cobra una importancia renovada. Y cada vez más fundamental, en tanto pretendemos construir una sociedad con perspectivas de crecimiento en la que las desigualdades (por fin) comiencen a desaparecer.

¿De qué hablamos, entonces, cuando hablamos de alfabetización científica? No nos referimos a que la gente pueda repetir sin errores todos los elementos de la tabla periódica o conocer al detalle las leyes de Newton. Ni tampoco a transformar a toda la población en científicos profesionales. Nada más lejos de eso. Estar alfabetizado científicamente tiene que ver con, por una parte, la comprensión profunda de las características y leyes básicas del mundo que nos rodea. Y, por otra, con el desarrollo de ciertas capacidades relacionadas con el “modo de hacer” de la ciencia: el pensamiento crítico y autónomo, la formulación de preguntas, la interpretación de evidencias, la construcción de modelos explicativos y la argumentación, la contrastación y el debate como herramientas para la búsqueda de consensos, por citar sólo algunas que creemos fundamentales.

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