Geert Beckmans vino de viaje en el año 2004 a la Argentina, por esa época empezó con “Saludos”, una ONG en Gantes, Bélgica, con el objetivo de promover la educación para chicos con menos oportunidades, y uno de esos proyectos era en la Argentina. Beckmans trabaja en Educación en la región de Flandes, Bélgica, en el área de seguridad de las escuelas y tiene una mirada diferente.
El Ministerio de Educación ya trabajaba con otros países en intercambio, con Marruecos, con Chile porque estos países tienen un vínculo muy intenso con Bélgica.
Geert quería trabajar con escuelas belgas y argentinas.

La Plata, Buenos Aires, Argentina – Harelbeke, Flandes, Bélgica. Intercambio educativo

A fines de 2007, la profesora de danzas de la Primaria Nº 120 de la ciudad de La Plata, llegó con la propuesta de iniciar un intercambio cultural con un colegio de Bélgica. En la Escuela dieron el sí. Dos años más tarde, más de 300 niños y niñas de la comunidad educativa, una vez a la semana interactúan en tiempo real -webcam mediante- con chicos de la escuela Van Gaver de Harelbeke, de la región flamenca de Bélgica. En el marco de un proyecto pedagógico que la vice directora María Fernanda Cavallaro definió: "se trata de que comprendan su realidad a partir de conocer otras realidades y, desde ahí, que sepan que pueden mejorarla".
En 2008 se puso en marcha el: "Proyecto de Intercambio Educativo y Cultural". Al principio se comunicaban por e-mail, lo primero que conocieron los chicos fue dónde quedaba el país, su organización política, sus sistemas educativo, sanitario y de transporte y sus costumbres. Los niños belgas conocieron la realidad de los platenses. Los alumnos tuvieron que investigar y preparar el material para enviar.
El enriquecimiento cultural trascendió a Bélgica y Argentina. María Fernanda Cavallaro comenta que cerca del 50% de la población escolar es descendiente de bolivianos, paraguayos, peruanos y brasileños. A fines de 2008, como conclusión del proyecto, se realizó una muestra con stands. Para la ocasión los visitó el director de la escuela belga.

En la época de la gripe A, invierno de 2009, los niños platenses tuvieron una videoconferencia con un médico argentino residente en Bélgica. A partir de ahí se generó un intercambio permanente con sus pares belgas. Ese fue el punto de partida de muchas preguntas y respuestas que ayudaron a todos a conocer sobre cada país. ¿Por qué no usan guardapolvos? ¿Cuántas horas por día van al colegio? ¿A qué juegan? ¿Cómo son sus maestros? Los alumnos se fueron conociendo de a poco.

Alumnos de la Primaria Nº 120 de la ciudad de La Plata

Imaginando Argentina

En el 2007 se lanzó un proyecto de intercambio entre varias escuelas de Flandes (Bélgica) y Argentina. Una parte de este proyecto educativo fue la exposición “Imaginando Argentina” que duró tres meses en Bruselas, en varias escuelas, la “Gallery Arthus”, el centro comunitario de Liedekerke y el centro cultural de Harelbeke.

La exposición “Imaginando Argentina” tuvo diferentes manifestaciones artísticas de Argentina a través de la pintura, la música, trajes folklóricos, danza, juegos (Tamega) y empanadas. El Ministerio Flamenco de Educación enfatizó los lazos entre escuelas flamencas y argentinas que surgieron estos últimos años gracias al trabajo entusiasta de Geert Beeckmans, quien tomó la iniciativa de esta exposición.

Tamega

Tamega
Tamega es un juego de mesa educativo, creado por el famenco Dirk Van Den Spiegel. Era el juego perfecto para el objetivo de esta exposición, que es enseñar a niños y adultos los diferentes aspectos culturales de la Argentina a través de un juego. Las 22 figuras del juego se sustituyeron por una figura o un símbolo relacionado con la Argentina: un paisaje, un objeto típico, un ritual. Las figuras fueron realizadas por María Eugenia González. En el juego Argentino se encuentran las reglas tanto en neerlandés como en español.

Los cuadros
En 2007 María Eugenia González y Cecilia Boniface representaron cada figura del juego en un cuadro en acrílico. El tema del Tango se elaboró un poco más e hicieron 3 cuadros grandes.

La música argentina
La música ambiental que se escuchó en la exposición fue ensamblada por Radio Nacional Folclórica (Argentina) y dio un panorama de los diferentes estilos de música folclórica argentina. Se puede escuchar: chacarera, gato, escondido, cueca, carnavalito, bailecito, zamba, vidala, chamamé, huella, milonga, cueca cuyana y tango.

Proyectos que construyen

El Centro Cultural Comunitario Caraguatá se fundó en Marzo de 2008, constituyendo su domicilio en lo que fuera la Escuela Provincial Nº 11, “Remedios Escalada de San Martín”, ubicada en Arroyo Caraguatá 797, Islas, Primera Sección, Partido de Tigre, Provincia de Buenos Aires. Su objetivo es mejorar la calidad de vida y de los habitantes de la Región. Sus responsables son el abogado argentino Jorge Donadío y el licenciado en administración de empresas, de origen belga, Peter A. R. De Bruyne.
En ese momento, lo que hoy es el Centro Cultural Comunitario Caraguatá, se encontraba en total estado de abandono, al igual que el muelle de acceso y el parque. El edificio presentaba algunas de sus partes estructurales muy dañadas. Dentro de una de las habitaciones se encontró una biblioteca con un mueble deteriorado y una cantidad de libros esparcidos por el piso, láminas y actas de la institución.

Centro Cultural Comunitario Caraguatá

Uno de los primeros trabajos fue la reparación provisoria del muelle, Líneas Delta Argentino donaría la madera necesaria para la confección de su escalera, la que construyeron con mano de obra de dos vecinos. Luego se desmontó el parque. Se diseñó una huerta de 280m2, cuya finalidad es enseñar a los niños que la producción de sus propios alimentos es posible, asistiendo y realizando tareas de sembrado y carpido, ellos van produciendo abundante cantidad de hortalizas, las que se reparten en forma gratuita entre los niños que asisten a los distintos talleres y a quienes que se acercan a colaborar o se interesan por las actividades.
El INTA a través de sus ingenieros agrónomos, brinda asistencia periódicamente, ha dictado a lo largo de un año, un taller de capacitación en realización y manejo de huertas orgánicas. El Centro Cultural y Comunitario Caraguatá distribuye en el Arroyo las semillas del Programa Pro-Huerta; se producen plantines de hortalizas con la finalidad de instalar huertas orgánicas domiciliarias, al igual que proveerlos a las escuelas e instituciones con programas de huertas orgánicas.

Jessica Lamote, profesora de danzas

Jessica Lamote es voluntaria en el Centro Cultural Comunitario Caraguatá. “Se desarrollan diferentes actividades, funciona una biblioteca popular, Gary da clases de música y batería, Alejandra da clases de computación y yo doy clases de danzas”. Afirma Jessica.
Los chicos que participan de las actividades tienen entre 6 y 16 años y disfrutan mucho de cada propuesta a pesar de las diferencias de edades. Jessica dice que le gusta trabajar los chicos que la siguen con interés.
Estos chicos no tienen muchas oportunidades y sus padres, en algunos casos, son analfabetos y no pueden acompañar a sus hijos en este crecimiento. Esto es lo que quieren cambiar en el Centro Cultural desde las actividades recreativas. Caraguatá es un lugar para la niñez, donde los niños puedan aprender, jugar y crecer.

Rein Renault, colaboradora del Centro Cultural Comunitario Caraguatá

“Hace dos años, en los comienzos del Centro Cultural, entre los chicos había mucha agresión y malas palabras”, aporta Rein. Ahora los chicos se comportan con respeto y responsabilidad por sus propias vidas, respeto por los demás y el ambiente. “Debés tomar tus oportunidades y no esperar que otros lo hagan por vos”. Afirma Rein.
Al principio venían dos chicos, actualmente vienen 40, aunque en forma irregular.

Jorge quiere ir un paso adelante, porque su tarea inicial ya terminó, en estos momentos necesita profesionales apasionados por su actividad y que puedan trasmitirlo a los chicos, no sólo para enseñarles sino para darles la importancia que ellos merecen. Los chicos trabajan con entusiasmo pero les cuesta la continuidad.

Desde marzo de 2008 a la actualidad hicieron todo sin plata o con aportes personales, con la fuerza del trabajo y también los vecinos hicieron mucho. La leche la aporta la provincia. Hace dos años que no recibían subsidios y todavía tienen que hacer reparaciones.

El 6 de Diciembre tenemos una fiesta en Bélgica, la de San Nicolás, y les enseñé quién era el obispo, su historia, de dónde viene él y cada año les da regalos a los niños que se portan bien, hicimos una fiesta y les enseñé una canción en flamenco y la cantaron perfecto, memorizaron el texto, ellos tienen mucho interés y curiosidad por aprender.

Es muy interesante el intercambio y la manera de trabajar entre Peter, flamenco y Jorge, argentino, el vínculo es de mutuo respeto, son compatibles, son complementarios, se escuchan el uno al otro y los chicos perciben su manera de trabajar, ordenada, práctica. Peter cocina, habla poco y Jorge es más emocional, habla mucho con los chicos. Hay un ambiente de cooperación, cada uno da lo mejor de sí mismo.

Para saber más:
http://imaginando/
http://prointercambio.blogspot.com/
http://ceavao.blogspot.com/
http://www.comunitariocaraguata.blogspot.com/