Esta maestra de la literatura infantil nos acompañó desde el jardín de infantes hasta avanzada la adolescencia, a quienes promedian los 40, escucharon sus cuentos para seguir soñando, vieron sus espectáculos, escucharon mil veces sus discos y canciones. Los ayudó a desarrollar la imaginación, han viajado a mundos fantásticos y a otras vidas. Su influencia fue y sigue siendo parte de la formación de muchas personas. María Elena Walsh significó el respeto a la inocencia de los chicos. Sus canciones infantiles no tienen época, son un puente que une a abuelos, padres y nietos.

El pasado lunes 10 de Enero, falleció María Elena Walsh, a los 80 años y luego de una prolongada enfermedad. Fue una de las escritoras más grandes de literatura infantil, una estrella que iluminó la cultura argentina, música, dramaturga y una gran mujer que defendió sus ideales con pasión.

La noticia de su muerte causó un profundo dolor y conmoción, que alcanzó al mundo de la cultura y el espectáculo y a toda la sociedad. Los restos fueron velados en la sede de la Sociedad Argentina de Autores y Compositores (SADAyC) y sepultados en el panteón de esa entidad en el cementerio de la Chacarita.

Autora, compositora, cantante y ensayista, marcó a varias generaciones de chicos argentinos, pero también supo defender los derechos de la mujer, desde una perspectiva personal y libre. Su buen humor y su valor no le impidieron que manifestarse tajantemente contra la censura y las dictaduras.

Cientos de personas pasaron por la sede de SADAyC, para rendirle homenaje. Escritores, artistas, músicos, compositores, actores, intelectuales y dirigentes políticos se acercaron a la institución para despedirla. Su ataúd estaba cerrado y sobre él, entre varios objetos y recuerdos, se colocó una manta tejida. El velatorio fue el reflejo del dolor de la pérdida. La presidenta Cristina Fernández de Kirchner permaneció alrededor de 10 minutos en el lugar. María Elena Walsh señaló el camino artístico de muchos autores, músicos y compositores; fue una referente social y un ser importante en la infancia de las últimas generaciones.

Biografía
María Elena Walsh nació en Ramos Mejía, Buenos Aires, el 1º de febrero de 1930. Su papá era un ferroviario inglés que tocaba el piano y cantaba canciones; su madre era una argentina descendiente de andaluces y amante de la naturaleza.

Creció en un caserón, con patios, gallinero, rosales, gatos, limoneros, naranjos y una higuera muy cómoda, sobre cuyas ramas leía durante la siesta Los Tres Mosqueteros, Robinson Crusoe y La Cabaña del Tío Tom. En ese ambiente había mayor libertad respecto de la educación tradicional de clase media de la época.

A los 15 años publicó su primer poema en la revista “El Hogar”. Poco después escribió en el diario La Nación. En su 4to. Año de la Escuela Nacional de Bellas Artes publicó su primer libro (en 1947), Otoño imperdonable, que recibió el segundo premio Municipal de Poesía. A partir de allí su vida dio un vuelco: empezó a frecuentar círculos literarios, universitarios y escribía ensayos.

En 1949 viajó a Estados Unidos, invitada por Juan Ramón Jiménez. En los años ’50 publicó Baladas con Ángel y se exilió en París, junto con Leda Valladares. Ambas formaron el dúo “Leda y María”: actuaron en varias ciudades como intérpretes de música folclórica, recibieron premios, el aplauso del público y grabaron el disco Le Chant du Monde. Por esa época comenzó a escribir versos para niños. Sus canciones y textos infantiles trascendieron lo didáctico y lo tradicional: generación tras generación sus temas son cantados por miles de niños argentinos.

En 1962 estrenó en el Teatro San Martín Canciones para mirar, que luego grabó con CBS. Al año siguiente estrenó Doña Disparate y Bambuco, representada muchas temporadas en Argentina, América y Europa. En los años ‘60 publicó, entre otros, los libros El reino del revés, Cuentopos de Gulubú, Hecho a mano y Juguemos en el mundo.

En los ’70 volvió al país y en 1971 María Herminia Avellaneda la dirigió en el film Juguemos en el Mundo. También escribió guiones para televisión y los libros Tutú Maramba, Canciones para mirar, Zoo Loco, Dailan Kifki y Novios de Antaño.

En 1985 fue nombrada Ciudadana Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires y, en 1990, Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional de Córdoba y Personalidad Ilustre de la Provincia de Buenos Aires. En 1994 apareció la recopilación completa de sus canciones para niños y adultos y, en 1997, Manuelita ¿dónde vas?.

Sus libros
Otoño imperdonable (1947).
Apenas viaje (1948).
Baladas con Ángel (1951).
Casi milagro (1958).
Hecho a mano (1965).
Juguemos en el mundo (1970).
Cancionero contra el mal de ojo (1976).
Novios de antaño (1990).
La Abuela Agnes.
Desventuras en el País-Jardín-de-Infantes (1993).
Sepa porqué usted es machista.
La Pena de muerte.
La Feria del libro, o la Casada Infiel.

Literatura Infantil
Tutú Marambá (1960).
El reino del revés (1964).
Zoo loco (1964).
Dailan Kifki (1966).
Cuentopos de Gulubú (1966).
Aire libre (1967).
El diablo inglés (1974).
Angelito (1974).
El país de la Geometría (1974).
La Sirena y el Capitán (1974).
Chaucha y palito (1977).

Sus Discos
Canciones para mirar (CBS 1098).
Canciones para mí (CBS 1097).
El país de nomeacuerdo (CBS 1113).
El país de la Navidad (CBS 1762).
Cuentopos (CBS 1115).
Cuentopos para el recreo (CBS 1125).
Juguemos en el mundo (CBS 8830).
Juguemos en el mundo II (CBS 18.969).
El Sol no tiene bolsillos (CBS 19.107).
Como la cigarra (CBS 19.311).
l Buen Modo (Microfón SE 573).
De puño y letra (Microfón SE761).

Testimonios
María Teresa Corral, una de las fundadoras de MoMuSi (Movimiento de Música Infantil) dijo: “Una tarde de verano nos quedamos tristes y en silencio... Gracias María Elena por tu obra que será siempre recordada”.

Luis Pescetti le dedicó el siguiente poema:
"Que encuentres la paz del mundo
y tus seres queridos,
y aire vibrando, luz, poesía.
Campos de abrazos, flores.
Que no tengas miedo,
que viajes segura,
que tengas mucho aire en los pulmones,
que no te duelan los huesos,
que haya música, y que sonrías".

Pipo Pescador dijo: “no hubiera existido sin la obra de María Elena, que protegió y sigue protegiendo a muchos niños de la vulgaridad".

La actriz China Zorrilla recordó su amistad con María Elena y subrayó su compromiso con los derechos de la mujer. "Fue una gran luchadora y su arte era inigualable e irreemplazable".

Ida Suárez, asistente de Walsh desde hace más de 20 años, recordó que el Consejo de Ministros de España le otorgó a la escritora la Medalla de Oro a las Bellas Artes. "Se la iban a entregar el 3 de noviembre en España, pero ella no pudo viajar por su enfermedad. Lo recibió la ministra de Cultura de España, Angeles González Sinde, y lo van a enviar a la Argentina", explicó.

El director de teatro infantil Héctor Presa, que dirige desde hace cuatro años una obra inspirada en el trabajo de Walsh, en el teatro Larreta, dijo: "Seguirá viva entre nosotros, porque lo que ha escrito va a seguir vivo siempre".

Hasta Siempre María Elena Walsh. Gracias.

Para conocerla más y mejor:

http://www.youtube.com/watch?v=_GvDKU6765Y

http://new.taringa.net/posts/musica/1976254/Megapost-Maria-Elena-Walsh-_Discografia-Completa_.html

http://portal.educ.ar/debates/protagonistas/arte-cultura/murio-maria-elena-walsh.php