En su visionaria película eXistenZ (1999), el cineasta David Cronenberg eligió como lugar de inicio y final una abandonada iglesia presbiteriana para un largometraje cuyo argumento se desarrolla en torno a un poderosísimo juego. Allegra Geller, el personaje que inventa el juego que le da nombre a la película, termina siendo reverenciada como una especie de nueva gurú espiritual capaz de cambiar la vida de aquellos/as que consumen sus juegos. Más allá de la ficción, hoy, ahora mismo, los videojuegos y juegos en red son utilizados por 500 millones de personas.

La capilla de la Iglesia de Santa Lucía, en Sevilla, es la sede del Espacio Iniciarte donde ayer se inauguró la exposición “Over the game” -un proyecto de ZEMOS98 y Flavio Escribano de Arsgames - que reflexiona en torno al papel del videojuego en la sociedad moderna y que reúne a realizadores, artistas, investigadores y jugadores en un terreno común. El eje que vertebra la muestra considera a la experiencia lúdica como actividad creativa, artística y crítica.

El propio formato de “exposición” plantea desde el vamos sus contradicciones y, por eso, tanto espacio (capilla - sala de máquinas) como obras se entrecruzan en una disposición que pone al espectador en el lugar de usuario/jugador, proponiéndole experiencias de jugabilidad alternativa y libre.

La muestra que estará abierta hasta el 17 de enero de 2010, cuenta con las obras de Totto Rena, Bungie Studios y Neil Blomkamp, Joan Leandre, Mar Canet, Jayme Cochrane, Travis Kirton, Valeriano López, Felipe G. Gil, Daniel Franca y Enrique Colinet, Clara Boj y Diego Díaz, Julian Oliver, Michael Schuon, Steph Thirion, Chiu Longina, Pedro Delgado, CaninoStudios, Abelardo Gil-Fournier, Ominous Dev y Jun Fujiki.

El potencial del videojuego en diversas áreas del conocimiento

Partiendo de la premisa de que la educación visual, plástica y sentimental de las últimas generaciones se ha desarrollado a través del lenguaje del videojuego, “Over the game” plantea una serie de propuestas creativas que, desde la presencia de lo artístico en ámbitos ajenos a su actuar cotidiano, intervienen en el lenguaje del videojuego, y no sólo eso, sino que revierten sus elementos, convirtiéndolo en instrumento de aplicación a las más diversas áreas del conocimiento y el desarrollo del individuo.

Esta exposición ofrece una experiencia que se balancea entre lo artístico y lo recreativo, tanto espacial como emocionalmente, y donde el espectador se convierte en jugador y el jugador en espectador. Así, en coherencia con la idea de que lo lúdico forma parte de la cultura, “Over the Game” aproxima la esfera de lo contemporáneo a la realidad del videojuego, poniendo de manifiesto la idea de que éste ya lleva formando parte de nuestro mundo, al menos, el tiempo suficiente como para que adquiramos conciencia de su influencia en nuestras vidas y en nuestras formas de expresión social y cultural.

Un videojugador no sólo juega en consolas, también lo hace a través de la red, en su celular, en las redes sociales que habita digitalmente y con todos los dispositivos que llegan a sus manos.

Hoy, que tanto se habla de nuevas alfabetizaciones o de la alfabetización como metáfora haciendo referencia a esos saberes, competencias y destrezas en el creciente uso y aprovechamiento de las Tic en educación, es ilógico dejar de lado al videojuego. Los videojuegos son herramientas tan legítimas como cualquier otra para que el docente los utilice en los procesos de enseñanza y los de aprendizaje.

Una manera de propiciar y alentar la capacitación en el uso de los videojuegos en educación es que desde la institución formadora de docentes sean considerados no sólo como un posible recurso didáctico que amplía las posibilidades materiales del aula, sino también como formas culturales que producen y reproducen significados, generando nuevos modos de interactuar y nuevos modos de ser de los ciudadanos.

Espacios virtuales en espacios reales

Mediante la combinación de dos formas de goce: el de crear y el de jugar, “Over the game” celebra la convergencia del arte con los videojuegos.

Desde hace un tiempo los diseñadores de videojuegos y los artistas, se vienen percatando del potencial inmenso que subyace en los videojuegos como en el arte lúdico experimental digital cuando ambos se presentan en el mismo contexto de exposición o galería: “Espacios virtuales en espacios reales”. A través del contraste ofrecido por la pintura y las bellas artes y los mundos creados por interfaces táctiles o digitales pueden ser experimentados/jugados directamente mediante la interacción con la propia obra. El deleite que las personas obtienen de los juegos, del hecho de jugar, sumado al ambiente único de una exposición, anima a los visitantes a reflexionar creativa e intelectualmente sobre las experiencias estéticas que van conectando.

Los videojuegos entraron por primera vez en el circuito de galerías y exposiciones a finales de la década de 1990. En 2001, Espen Arseth y Jesper Jull consiguieron un doble hito con la creación de la primera publicación sobre estudios relacionados con el videojuego con la que, a su vez, definieron el campo en relación a los estudios mediáticos y culturales existentes. La liberación posterior del código fuente de los motores de juego hacia 2004, hizo posible que tanto artistas como académicos comenzaran a referirse activamente a los videojuegos y creció su importancia como práctica cultural.

De este modo, los videojuegos fueron finalmente validados como práctica cultural y medio para la expresión artística. Organizaciones independientes como A MAZE (Alemania) y Arsgames (España), así como exposiciones individuales de creadores de juegos como Messhof, el alias de Mark Essen (USA) o Jason Rohrer (USA), son los que proporcionan inspiración a nuevas vías de pensamiento, ideas innovadoras y conceptos críticos sobre la materia.

Hoy somos testigos del surgimiento de una red mundial de programadores, científicos, artistas, intérpretes, músicos, diseñadores y curadores, todos enfocados hacia el uso experimental y artístico de la tecnología digital. Esta mezcla heterogénea promueve un discurso constructivo y prolongado sobre el estudio del videojuego.

Una nueva generación de artistas y curadores ha creado un movimiento internacional, cuya razón de ser llega más allá de los productos para el consumidor y el mercado tradicional. Este entorno creativo ofrece sinergias y aportes novedosos para las ciudades y los espacios urbanos. La exposición “Over The Game” –que aspira a ser itinerante en varias ciudades del mundo- integra la excelencia local en los usos creativos y migratorios de la tecnología lúdica contemporánea.

Con los juegos y el arte a cuestas en cada ciudad

Como sugiere el título, “Over The Game” es una exposición basada en videojuegos, que aspira a demostrar las convergencias con otros medios masivos y formas de arte, al mismo tiempo que desafía a las prácticas establecidas. La muestra contiene instalaciones interactivas, juegos urbanos, arte 3D y arte callejero.

Mediante los videojuegos, la cultura se ha vuelto más inmersiva de lo que jamás ha sido. El objetivo de “Over The Game” es incentivar el cambio aportando obras a lo largo del viaje. El inicio ocurre en Sevilla donde precisamente se abre un set fijo de obras para que sean continuamente intercambiadas y expandidas.

La muestra de Sevilla lanza el desafío y ofrece una plataforma internacional para que artistas y creadores locales presenten conceptos, charlas, interpretaciones y talleres, así como la posibilidad de desarrollar e intercambiar ideas a nivel internacional. Por ello la convocatoria se extiende a estudiantes, jóvenes, padres, artistas y personas creativas de todo tipo que deseen unirse para pensar y ampliar sus horizontes mediáticos.

Cada ciudad anfitriona posterior se integrará en la exposición mediante juegos urbanos que tendrán lugar fuera de la sede. La ambición visionaria de “Over The Game” conlleva la incorporación de tradiciones locales en la exposición itinerante, para llevarlas por el camino y animar a los artistas a incorporar sus propios bagajes en conceptos lúdicos digitales. Los logros y experiencias pervivirán y viajarán en cada nuevo itinerario/destino.

Según los organizadores de la muestra, la inclusión policultural es clave para otorgar a los juegos digitales los aportes necesarios y poder extraer todas las posibilidades evolutivas del caudal mediático. “Over The Game” es una exposición que señala el cambio por venir.

Uno de esos tantos cambios esperados en los próximos tiempos es el desembarco de los videojuegos en la escuela, ¿por qué no?