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¿Existen los Inventos o son una invención?
Revolviendo en los archivos digitales no sale tierra suelta, pero aparecen algunas cosas "sueltas" que uno ha dejado por allí. Este es un artículo que apareció en la contratapa de Rosario 12 (Que linda ciudad Rosario..., que lo parió), en el mes de octubre de 2004, está firmado por mi amigo Mario Mántica, el mismo que me invitó a participar en la charla que relata. En otras palabras, es un artículo teñido de parcialidad, amistad, animosidad, generosidad..., y algunos otros "dades" que la vida le ha dado a uno para que se ponga sentimental de vez en cuando, y tenga algo para agradecerle.
Inventos, inventores y tecnología
Por Mario Mántica
El invento es una manifestación de la inteligencia humana. Desde que el hombre existe ha demostrado ser un inventor. Pero raras veces los inventos, por no decir nunca, han surgido repentinamente de una mente genial. La mayoría de ellos son el producto de un largo proceso llevado a cabo, a lo largo de los años, por numerosas personas, proceso que no puede ser disociado del contexto social de su época y de la historia que le dio origen.
Pero al analizar lo que hacen los inventores y las relaciones entre ciencia y tecnología, se plantea un debate, desde diversas fuentes, donde ciertas posturas críticas, sostienen que la tecnología tiene prioridad ontológica sobre la ciencia. Estas posturas están abonadas por numerosos ejemplos que muestran que los inventores resuelven cuestiones, pero como las resuelven por ensayo y error, no explican por qué funcionan sus artefactos, y es más: ni siquiera les interesa hacerlo. Y esto da lugar al desarrollo de trabajos científicos y no al revés, como sostienen los que consideran que la tecnología no es más que ciencia aplicada.
Alrededor de estas dos cuestiones giró el tema del sexto encuentro del Café Científico que, con el título ¿Qué inventan los inventores? En esta oportunidad se contó con la participación de Luis Doval de la USAL y de Alberto Jardón de la UNR.
Doval, ante la pregunta ¿qué inventan los inventores? realizó un análisis de los términos desde tres puntos de vista: semántico, de uso y finalmente ideológico. Desde el punto de vista semántico, remitió a los significados que nos brinda el diccionario, según el cual invento es la acción o efecto de inventar pero también invención o cosa inventada, con lo cual no es mucho lo que se aclara . Mientras que invención es: invento, mentira, fábula, cuento. Para agregar que, en retórica, se considera "una invención" a la elección y disposición de los argumentos y especies del discurso oratorio. Tomando el término inventor dice: "es el que inventa" pero también es "el que finge y discurre sin más fundamento que su voluntariedad y capricho", con lo que concluye que si nos atenemos al valor semántico de la palabra, se tienen dos posibles acepciones: una que nos dice que lo inventado por el inventor es un engaño o ficción; categoría en la que no podríamos incluir, por ejemplo, una máquina a vapor. Y la otra, que es parte de la retórica, o sea un punto de vista filosófico sobre el término invento, que se ocupa de elegir las ideas y disponerlas en forma de argumentos para desarrollar un asunto. Con lo que el expositor podía argumentar‑ como lo hizo‑ que en ese momento estaba inventando, aunque no podría mostrar, al concluir de hablar, ningún producto inventado, por lo menos en el sentido habitual que se le da al término. Refiriéndose al uso común que se hace del término inventor como la persona que inventó el teléfono, el telégrafo o tal cosa o tal otra sostuvo que: "en el fondo, hay un profundo sustento ideológico en esto de poner al inventor como el genio que un día se despierta y dice: hoy está nublado... hace frío... ¿qué puedo hacer? Y bueno, invento la locomotora".
Esto lleva a Doval a sospechar que en el sentido filosófico, con el término invento se hace referencia a algo inmaterial y no necesariamente a objetos, que es el sentido habitual que se le da al término. Señala, como ejemplos, que una obra literaria no se considera un invento, como tampoco una escultura o una pieza musical; sin embargo ‑desde el punto de vista del significado del término invento‑ sí lo son y así lo podemos constatar en el extenso desarrollo que hizo Bach del término.
Otra cuestión, que le llama la atención respecto de los inventos, es que la mayoría de los inventores, salvo raras excepciones, son hombres. Pareciera ser que "las mujeres no han inventado nada o casi nada" dice, para agregar: "si los inventos son productos de las ideas y todos tenemos ideas, ¿ por qué las mujeres no lo hacen?". Lo que se transforma en una nueva sospecha a los inventos como patrimonio casi exclusivo de los hombres.
Otra cuestión que también lo hace sospechar sobre lo que lleva oculto el término es el hecho de que los inventos se dan en contextos sociales, donde hay grupos de personas interactuando, mientras que las ideas religiosas, las ideas místicas se dan en contextos de aislamiento, de iluminación. Por lo que concluye insistiendo en que le resulta extraño, al menos que la iluminación del invento se dé cuando hay mucha gente interactuando, lo que pondría en duda la idea de invento como creación individual.
Según el historiador George Dayson, el píxel (abreviatura de picture elements que es el elemento más pequeño que puede manipularse en forma de bits, para generar gráficos por computadoras) apareció por primera vez en Nueva Jersey en 1954, en el I.E.A. de Princeton. Según esa versión, pareciera que el píxel hubiera llegado un día, misteriosamente de la nada. Doval ha tomado esta referencia como punto de partida de una búsqueda de antecedentes de esta técnica para la generación de imágenes y las ha encontrado en los pintores neoimpresionistas o puntillistas quienes, por los años 1880, realizaban sus cuadro a través de puntos de colores que, en conjunto, formaban un nuevo color Ya con anterioridad, M. Chevreul (que era jefe de la sección tintes de la fábrica de tapices de Los Gobelinos en París) había descubierto que la intensidad de un color está relacionada con los matices de los colores que están a su alrededor. Esto da fuerza a la pigmentación y esa yuxtaposición determina la forma en que el ojo percibe los colores. Chevreul desarrolla un círculo cromático de 15.000 colores a partir de los tres colores primarios, que son los que todavía hoy se utilizan en tintorería y que "casualmente" son los 15.000 colores que están en las computadoras con algunos píxeles más. El expositor agrega varios ejemplos, donde se pueden rastrear otros antecedentes del píxel que según la versión norteamericana, habría aparecido por primera vez, "en forma sorpresiva" en Princeton en 1954. Para finalizar remarca que, por todos estos motivos, dudaba de que los inventores realmente existieran.
Jardón analizó algunas de las confusas relaciones entre ciencia y tecnología."Sobre todo porque los planteos que andan dando vuelta suelen ser engañosos o sospechosos", aclaró al iniciar su exposición.
El invitado comentó: "Hay una corriente bastante difundida, que algunos llaman la concepción heredada, según la cual la tecnología, o lo que hacen los inventores no es más que ciencia aplicada". Pero analizando algunos ejemplos como el desarrollo de las primeras máquinas a vapor, cuando todavía no estaban establecidos los principios de la termodinámica o el de los primeros motores eléctricos, cuando no se había desarrollado la teoría de Maxwell sobre el electro‑magnetismo ( y se podría mencionar una serie de ejemplos más del mismo tipo) algunos filósofos o epistemólogos plantearon que no se puede hablar de ciencia y tecnología por separado, sino que hay que hablar de tecnociencia.
Para Jardón, esto también es bastante sospechoso: "porque si un filósofo, un epistemólogo que tiene como tarea tratar de limitar los campos de las distintas disciplinas, empieza a hablar de tecnociencias, está renunciando a reconocer lo que es de cada sector".
Por otra parte, uno de los procedimientos típicos de los inventores o los tecnólogos es el ensayo y error. "Piensen que Edison hizo, en realidad no lo hizo él, sino sus empleados, 12.000 pruebas antes de conseguir un filamento aceptable para la primera lámpara. Allí no había ninguna teoría previa, había ensayo y error. En cambio, ningún científico medianamente aceptable diría que avanza en sus desarrollos por ensayo y error. Es decir, que hay procedimientos que son típicos de los inventores o de los tecnólogos y procedimientos que son típicos de los científicos". Para agregar: "A los inventores o a los tecnólogos les interesa lograr procesos, productos o procedimientos eficaces y no se preocupan por los marcos teóricos. Por el contrario, a los científicos les interesa construir teorías que traten de explicar algo".
Hay otros pensadores, más críticos, con propuestas irritantes, polémicas al menos, que sostienen que la tecnología tiene prioridad ontológica sobre la ciencia ‑ dice Jardón a lo que agrega: " Esto ocurriría porque cada proceso tecnológico genera muchas preguntas, y porque si bien resuelve cuestiones, como lo hace por ensayo y error, genera preguntas o pone en evidencia la falta de teorías para explicar, por ejemplo, por qué funciona un determinado artefacto, lo que origina trabajo para los científicos. Es en este sentido, que un subproducto de la tecnología o de los inventores genera preguntas para los científicos. Veamos algunos ejemplos: en 1893 se consigue sintetizar el ácido acetilsalicílico; no era ningún invento, porque se sabía desde hacía muchos años que cualquier té de corteza de sauce calmaba los dolores. Lo que hace Hoffman es obtener los componentes químicos de esa corteza y Bayer se hizo millonario vendiendo miles de aspirinas. Todavía se sigue tomando aspirinas y lo interesante es que todos, inclusive los médicos, durante años tomaron aspirinas sin saber cuál era la razón científica por la cual ésta calmaba los dolores. Recién en 1971, casi 80 años después de iniciada su comercialización, se explica científicamente por qué calma los dolores. Hay otros ejemplos que además muestran que, seguir a los científicos, hubiese frenado los desarrollos tecnológicos. Guillermo Marconi estableció estaciones de radio a una distancia a la que todos los físicos le dijeron que no había posibilidad alguna de que esa señal fuese escuchada. Pero él continuo instalándolas y logró escuchar. Varios años después se encontró la capa herziana donde se produce la reflexión de las ondas de radio. Si Marconi hubiese sido una persona más seria y hubiese leído y atendido lo que le decían los físicos, hoy estaríamos todavía sin radio. De ahí‑ según Jardón‑ esta corriente que sostiene la prioridad ontológica de la tecnología sobre la ciencia‑ agregó para finalizar su exposición y dar paso a un interesante e intenso debate con el público.
17 Comentarios
- Alejandro Toso. Marzo 29, 2005 17:30
Ciertamente que este tema me llegó primero por la simple mención de mi ciudad natal, el remolino de recuerdos sobre mi infancia, los paseos por el río y los amigos golpean fuerte la puerta del corazón; pero además de esta digresión sentimental, creo que el tema de los inventos, invenciones e inventores es muy jugoso.
Tal vez tenga también que ver con una cuestión de justicia social. La historia de la Técnica está plagada de omisiones y tergiversaciones gestadas desde lo ideológico o simplemente desde la necedad.
La educación impartida a los niños ha tenido siempre la impronta del reduccionismo transmitiendo una idea simplificada de los avances tecnológicos y cayendo frecuentemente en determinismos absurdos e injustos como Edison=Lamparita o Guttember=Imprenta, desconociendo la compleja trama que hay detrás de cada invento a la vez que desestima la importancia de dotar la enseñanza de la tecnología de un carácter de historicidad que permita comprender qué configuración social, económica y política dió paso a un determinado avance y, de manera circular, cómo este avance reconfiguró la estrucura social.
La historia difundida a nivel popular de la Ciencia y la Tecnología está plagada de injusticias, personajes claves que quedaron en el olvido, inmorales que quedaron como grandes humanistas, apropiadores de ideas ajenas, etc. son algunas de las cosas merecen también conocerse desde la educación tecnológica. - daniel diaz alvarez. Abril 14, 2005 01:01
me gustaria saber mas
- sergio martin muñoz. Abril 23, 2005 21:21
Que grande esto de los inventos, y es para largo si nos ponemos a dialogar. Al menos a mi me llevaria unos cuantos tragos de un buen tinto... Es mi forma de pensar, al decir que considerariamos como invento "todo aquello" que de alguna manera sea util al hombre, si de aparatos o instrumentos se trate, no importando su tamaño o complejidad. Si partimos de lo cientìfico siempre la curiosidad nos atrapo y no se puede inventar nada ( segun mi forma de pensar) si antes no observamos o conocemos o nos llega de oido el principio de los que vamos a usar ( en cuanto a conocimiento) para INVENTAR lo que se quiere inventar. Elaborando una hipòtesis verificamos, o experimentamos, de distintas formas lo que armamos o hacemos y si nos va bien decimos "he inventado tal cosa..." Pero sin conocimiento que se puede inventar. y aqui si encajo las palabras: mentiras, fàbulas y otras. En cuanto a aparatos tecnològicos se trata, solo se hace si se conocen las bases de conocimientos previos ( aunque sea un rudimento de conocimiento). Si Edison hizo su lamparita habra observado que una corriente electrica circulando por un conductor producìa desprendimiento de calor y luz, Cuando Becquerel hablò de la radiactividad de puta casualidad . . ., trabajando con sustancias fluorescente, descubriò el fenòmeno de la radiactividad. Para continuar estudiando este fenòmeno, èl y otros, inventaron una cajita de plomo con un agujerito, para estudiar còmo eran las radiaciones, pero para usar la cajita primero comprobò que a traves del plomo no pasaban las radiaciones. Siguiendo con el mismo tema antes de "inventar" un aparato rudimentario para producir Rayos X, tambien de casualidad, descubrieron que con un tubo productor de rayos catòdicos ( que tambien sirvieron para nuestra amada TV) se producìan rayos desconocidos que llamaron X.
Que se puede inventar sin conocimientos previos? solo mentiras y fàbulas. Porque si no la teorìa no la sabes, de alguna manera la usas. Y si no, podemos preguntarnos ¿còmo un comerciante que proveia de material o instrumental para trabajos "cientìficos", que no sabìa nada pudo INVENTAR una escala termomètrica que hacia falta en su època?
Que chachara,para algo tan profundo. Si pensas luego observas y/o experimentas, como consecuencia sabes o tenes el conocimiento, tal vez no sepamos de que leyes o conceptos teòricos se trate, pero se tiene el conocimiento.¿Edison sabria como se llama el efectos que produce desprendimeinto de energìa cuando circula la corriente electrica? ??? - María Luisa Zavala Alonso. Junio 13, 2005 22:34
Lic. Doval,
Desde la Ciudad de México, con un respetuoso saludo, siempre leemos con interés cualquiera de sus comentarios y/o trabajos. Traté de establecer contacto vía el sitio de la Asociación de maestros de Educación Tecnológica, sin resultado.
Estoy muy interesada en poder intercambiar algunos puntos de vista y saber de sus experiencias, pues por el momento nos ocupa la modificación curricualar de nuestro Modelo de Educación Tecnológica. (Nivel 7-9; 12 a 15 años;2,900 escuelas;16,000 docentes; 1,500,000 alumnos). Sé que este no es el tema del foro, pero no puedo dejar pasar la oportunidad manifestarle mi respeto por el trabajo que ustedes, en especial usted, ha realizado.
Me parece un enfoque interesante el planteado en este foro. Los inventos son productos sociales que en algún momento alguien concreta... sólo es cuestión de oportunidad...
Ojalá podamos establecer comunicación.
Gracias de antemano.
- Luis Doval. Octubre 29, 2005 18:22
Muy agudo el comentario de Carolina.Escondido detrás de nombres y siglas (Carolina es irenegc10@hotmail.com) invita a pensar.
- Nicolas. Abril 7, 2006 11:21
Che la verdad que muy interesante...esa carolina es re gila...bueno chauu
- joselin. Abril 7, 2006 22:35
esto no tiene nada de informacion k el alumno necesita es una porkeria y estupides deben de borrar esta pagina!!!!!!!!!!!!!
- perez lopez maria asuncion. Junio 3, 2006 13:55
saber mas sxobre los avances cientificos
- ilena mercedes guitian. Septiembre 20, 2006 17:40
estuvo muy importante
- KARY . Noviembre 14, 2006 18:46
MIREN FALTA MAS INFPORMACION EN EL SENTIDO DE QUE LO QUE NOSOTROS BUSCAMOS ES QUIEN LO INVENTO EN QUE AÑO ETC ...
- Wenlimar. Noviembre 27, 2006 00:14
la verdad es que esta pàgina no sirve para nada, no contiene la informacion que buscamos. Deberian arreglarla o borrarla..........porfa! Empiezan a decirnos algo que no nos interesa y que no estamos buscando......... BORRENLA!!!!!!!!!!!!!!!
NO SIRVE!!!!!!!!!!! - claudio bianco. Enero 2, 2007 14:44
Hola,
Mi nombre es Claudio Bianco. Soy inventor y acabo de
terminar mi ultimo trabajo llamado "Cuerda Continua" en el cual aprovecho las oscilaciones en el agua para cargar una cuerda y asi generar electricidad.
Creo haber abierto un campo nuevo de investigacion en energias renovables, pero habiendo sido el padre de este invento mi opinion no cuenta. Elegi Internet para darlo a conocer ya que me gustaria saber su opinion. Les invito a conocer una nueva forma de generar electricidad sin contaminar en www.cuerdacontinua.com - LUPITA. Marzo 6, 2007 23:03
estuvo bien
- lu´pita. Marzo 6, 2007 23:09
estuvo muy buena la informacion, solo que a carolina no le interesa, no sabe nada de nada, ponte a estudiar, carolina, para que aprendas. aprende de luis doval, el si estudis
- josecami . Mayo 28, 2007 15:50
estuvo buenisima hasta me sirvio para una tarea sobre los inventos.
por otra parte carolina escribio muy mal sobre la lectura - rubi. Abril 23, 2008 16:00
estubo vien pero no ayuda mucho
- uni..!!<3*. Octubre 2, 2008 01:43
hola ke tal.! esta pagina deberas ke me sirvio para haser mi tarea neta esta buenisima.! tontos los ke disen ke no siervio o algo x el estilo pero si lo ANALIZAZ Y LO RAZONAS EXACTAMENTE encontraras lo ke buskas deberas te sacaste un 10 vale vale me retiro baii saludos a mexico.!
