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OLPC, una tétrada con dedicación muy desigual. Primeros lineamientos de la capa de contenidos
Un proyecto multidimensional
El proyecto OLPC testimonia al menos cuatro dimensiones constitutivas problemáticas, que se necesitan mutuamente y a las que tanto el equipo de desarrolladores como los implementadores en distintas regiones del mundo le han dedicado -hasta ahora- tiempo y esfuerzo en forma muy desigual. Se trata de: 1) el hardware, 2) el software/contenido, 3) el uso/soporte (que incluye una amplia gama de temas, desde los modelos de uso hasta la logística de la distribución), 4) el reciclado y la eliminación de las máquinas después de su ciclo de uso.
Hasta el día de hoy, como bien dice Ethan Zuckerman en One Laptop Per Child: Just what sort of content do you load onto these puppies? se le ha dedicado 10 veces más esfuerzo al hardware que al software, y 10 veces más esfuerzo al software que a las simulaciones de implementación en nuestros países.
La razón de esta desbalanceada ecuación 100:10:1 es fácilmente entendible desde la lógica de la alta tecnología tradicional. ¿Qué software se va a generar si el hardware no es estable, cómo sabremos cómo usarlo en el terreno (qué enseñar, cómo, a quiénes, bajo qué formatos y ambientes) si aún no tenemos el software?
Pero si a la lógica la vestimos con algún grado de seriedad el intríngulis mayor es la "bajada" de la máquina a una ecología de uso en países tan disímiles como Brasil y Nepal, la Argentina y Pakistán, Uruguay y Libia, que rompe todos los manuales, pone en crisis cualquier esquema simplista y deja en pañales esquemas de distribución que en los papeles suenan maravillosos pero que en las diversas implementaciones gubernamentales pueden desviarse (o reinventarse) en las direcciones más imprevisibles.
Frases tótem y la minimización de la resiliencia escolar
Por supuesto que si preguntamos a los teóricos de OLPC, las palabras constructivismo –en alusión a la obra pionera de Alan Kay y Seymour Papert– o prácticas construccionistas “aprender haciendo”, fomentar los alumnos a crear, ya sea mediante simulaciones o en el mundo real, convertir a los maestros en facilitadores del aprendizaje en vez de en herramientas o vehículos del aprendizaje, aparecen como un mantra que ayudará casi mágicamente a cambiar de cuajo la educación en cualquier país del mundo tocado por la varita mágica de la OLPC.
Dado que las OLPC son dispositivos diseñados para que los estudiantes exploren, descubran y aprendan, ya sea por sí mismos o bajo la guía muy laxa de docentes más que talentosos, gran parte del esfuerzo puesto en el desarrollo del hardware y del software se ha dedicado a construir aparatos que funcionen más que bien fuera del aula.
Quizás, como dicen Zuckerman, Negroponte y sus teóricos, si la escuela es lo suficientemente resistente y logra anular con su gramática antiinnovación -como bien lo muestran David Tyack y Larry Cuban en En busca de la utopía. Un siglo de reformas de las escuelas públicas, FCE, 2000 (una excelente crítica del planteo aquí) cualquier intento de reforma curricular, ¿qué mejor que dejar que los alumnos aprendan fuera de ella? Pero estas son especulaciones no muy juiciosas.
Lo cierto es que en poco tiempo más, y con un retraso que no es atribuible esta vez a los gobiernos sino al complejo proceso de lanzamiento elegido por el propio Negroponte, un número de entre 1500 y 5000 máquinas serán probadas de una forma nunca antes imaginada en las escuelas de los rincones más distantes y variados del planeta.
Es el contenido estúpido... lo que hace la diferencia
Una de las grandes incógnitas es saber cuál será el contenido de las actividades que desplegarán los chicos con estas nuevas herramientas tecnoeducacionales. Cuando hablamos de contenido se nos ocurren muchas alternativas y distintas variantes.
Afortunadamente hay unas cuantas personas pensando y trabajando en esto, y del lado de OLPC está en particular S. J. Klein, su director de contenidos, quien en una serie de charlas y entrevistas lentamente va aclarando qué quiere decir hablar de contenidos cuando se trata de la OLPC.
Un primer dato acerca de topologías y formatos: acuérdense de que la OLPC, si bien puede almacenar adicionalmente memoria en flash drives o en tarjetas SD (actualmente existen de hasta 4 Gb aunque son carísimas), tiene una memoria base de 512 Mb, de los cuales 200 Mb están dedicados al sistema operativo y las aplicaciones de base, por lo cual gran parte del contenido estará almacenado en servers ad hoc y no en la propia máquina.
Lo interesante no es tanto dónde se guarda la información, si los chicos extrañarán o no las grandes memorias de las máquinas estándar, si es una pena terrible que las OLPC no tengan lectoras de DVD (aunque nada impide en un futuro próximo que existan DVD externos vía USB a precios irrisorios), sino el impacto que puede llegar a tener el modelo de contenidos de la OLPC sobre cualquier distribución de contenidos en el futuro, siendo que OLPC solo conversa con proveedores en términos de una licencia del material bajo el formato GNU.
En este caso deseable se podrían almacenar grandes cantidades de contenido en repositorios compartidos para usos educativos, y aunque la OLPC como dispositivo fracasara, podríamos imaginar a corto plazo una disponibilidad de materiales educativos para usar en el aula realmente fantásticos e incomparables con nada de lo que tenemos hasta el momento.
Más allá de la filosofía educativa subyacente y de la necesidad de repensar la ecuación 100:10:1, es hora de entrar en cierto detalle en la taxonomía de contenidos en la que están pensando (y deberíamos también estar pensando nosotros) los responsables de contenidos de OLPC.
6 categorías en búsqueda de contenido
Para S. J. Klein, las categorías principales de contenidos son las siguientes: 1) Libros de texto, 2) Suplementos, 3) Medios, 4) Arte y Cultura, 5) Capacidades únicas, 6) Manuales y material instruccional.
1) Los libros de texto son el caballito de batalla de la localización de contenidos. Ya sea que se trate de un país como México, donde un manual único llega a cada uno de los 20 millones de estudiantes mexicanos (exceptuando a los 4 millones del preescolar), o donde como en el caso argentino 10 millones de libros son distribuidos cada año en una compra por licitación que abarca una treintena de editoriales. En este caso -salvo el ejemplo de países anglófonos y en una minimísima medida- es harto poco lo que la dirección de contenidos de OLPC puede orientar acerca de la incorporación de textos, ya sea en las propias laptops como en los servidores, más allá de criterios de selección harto discutibles.
2) Suplementos: son materiales utilizables por estudiantes y profesores que pueden enriquecer el currículo. Podría tratarse de cuadernos de ejercicios o de texto independientes. Aquí no entran los manuales de enseñanza del inglés de Longmans, pero sí las obras de Shakespeare o de Molière o una guía para enseñar biología usando nuestra propia flora. En este sector es imaginable poder disponer de una biblioteca universal (especialmente si pueden conseguirse muchos libros del dominio público), tal como en el caso del Proyecto Gutenberg con el que OLPC está colaborando activamente.
3) Los contenidos multimediáticos apuntan a acontecimientos o noticias disponibles, ya sea en texto, video o audio, material que prolifera en la red y que es básicamente accesible actualmente para usuarios con cierto nivel de alfabetización digital. La apuesta de OLPC en el tema es distribuir parte del material inaccesible actualmente –salvo por suscripción o pago–: desde la última edición de la revista Time o Noticias a los archivos históricos del The New York Times o de cualquier diario relevante en Iberoamérica.
Recursos no tan usuales
4) El área de Artes y Cultura incluye material cultural que podría distribuirse incluido en la laptop y que permitiría su remixaje o reciclado. Si bien la gente de OLPC no habla mucho del tema, por los consiguientes suspiros y reprobaciones que la cuestión de la reedición supone sobre el material con copyright, a nuestro entender esta área es una de las más ricas epistemológicamente y la que más afín es al concepto de Cultura de la convergencia de Henry Jenkins y de postproducción y de estética relacional de Nicholas Bourriaud, y debe ser exhaustivamente analizada y promovida.
5) Prestaciones únicas: más allá de que como libro electrónico la OLPC es tres veces más barata y llamativa que el Sony reader, el mejor de los existentes en el mercado, la OLPC es mucho más que un libro electrónico y posee prestaciones únicas no existentes en cualquier otra máquina. En ese sentido, eToys la máquina de generar actividades, una herramienta multimedial basada en Squeak/Smalltalk que ya viene incluida junto con el sistema operativo, es la propuesta más ambiciosa y desconocida del nuevo entorno. Pero en este caso no alcanza con que la máquina incluya este tipo programas construccionistas, sino que se necesita formar a multitudes de docentes en el lenguaje. Y el antecedente del Logo –y aún peor el del Star Logo, mucho más poderoso e interesante que el anterior- no augura un final feliz, sino se repiensa todo el proceso que llevó al fracaso del uso masivo de los anteriores entornos.
6) El último ítem: Manuales y Material Instruccional incluye lo que hoy sentimos como la mayor falta de estas primeras distribuciones. El ABC que permita utilizarlas en forma casi instantánea, rápida y efectiva especialmente por parte de los docentes, porque los chicos las pueden abrir en instantes y empiezan a sacarles el jugo a los pocos minutos. Necesitamos desesperadamente documentación que socialice al nuevo sistema operativo Sugar. La documentación debe desarrollarse en lenguajes locales en al menos cuatro sabores: usuario final, maestros/padres, soporte de primer nivel (para los que distribuirán las máquinas) y soporte de segundo nivel (asistencia en temas más técnicos o sofisticados).
¿Todo nuevo? ¿Más de lo mismo? ¿O sacándole el jugo a lo aprendido?
Como bien comenta Zukerman al final de su documentada nota, lo que es impensable es reinventar la rueda. Hace décadas que numerosas ONG vienen trabajando en estos temas. Hace al menos una que gobiernos de distintos países han intentado, sin mayor éxito y sin mediciones serias, analizar el impacto de la introducción más o menos masiva de la tecnología en la educación.
Si bien el tema de la posibilidad del cambio de la escuela, la reforma curricular, la dificultad de escalar prototipos exitosos a nivel masivo no es el eje de esta nota (ver al respecto el excelente aporte de David Cavallo Models of growth -toward fundamental changes in learning environments) queda claro que la cuestión del contenido en el modelo OLPC es multideterminada y tremendamente compleja, y necesitará de un conocimiento mucho más detallado de la ecología de uso de recursos ya disponibles en cada país.
Identificarlos, ubicarlos en repositorios preexistentes, negociar su adquisición, licencia o cesión para poder ofrecerlos mediante licencias abiertas implicará una demanda de trabajo ingente que recién está en pañales.
Y aun así queda todo por hacer en las áreas de documentación e implementacion, pero muy especialmente en el tema que nos es más caro, que es el de poner de manifiesto y llevar hasta sus últimas consecuencias la naturaleza de agente de cambio tecnocognitivo a través de especificaciones propias inencontrables en otros sistemas, que es el núcleo duro de la OLPC. Que el árbol no tape el bosque.
Referencias
David Cavallo, Models of growth -toward fundamental changes in learning environments
Ethan Zuckerman, One Laptop Per Child: Just what sort of content do you load onto these puppies?
Recomendaciones para educadores de la página oficial de OLPC
La OLPC va mucho más allá de los libros electrónicos y los contenidos educativos tradicionales
11 Comentarios
- ruben auday. Enero 31, 2007 01:19
soy docente de educacion general basica en el area rural de la provinia de santa fe.enseño matemática.
Para mis alumnos del campo 7°,8° y 9°y para mí, seria una experiencia extraordinaria formar parte ,desde el ambito rural, de esta experienia piloto. mi provinia tiene 850 esuelas rurales.
saludos rubén
- Marina Cecilia. Enero 31, 2007 13:26
Creo que lo más importante es que se utilicen en función de un proyecto educativo, y no que se utilicen en las escuelas como algunas de las máquinas provistas por el ministerio de educación de la nación, que se han usado con fines vergonzantes y denigrantes para la educación, con juegos pornográficos, violentos, carentes de valores y ética.
Sería conveniente la evaluación y el control del uso que se les da en las escuelas.
Desde luego, que como docente me encantaría utilizarlas, más de lo que actualmente estoy concretando, pero realmente resulta bochornosa la falta de control en la gestión de estos recursos tecnológicos que se hace sobre las instituciones educativas.
- CARINA moreno. Enero 31, 2007 13:31
Creo que lo más importante es que se utilicen en función de un proyecto educativo, y no que se utilicen en las escuelas como algunas de las máquinas provistas por el ministerio de educación de la nación, que se han usado con fines vergonzantes y denigrantes para la educación, con juegos pornográficos, violentos, carentes de valores y ética.
Sería conveniente la evaluación y el control del uso que se les da en las escuelas.
Desde luego, que como docente me encantaría utilizarlas, más de lo que actualmente estoy concretando, pero realmente resulta bochornosa la falta de control en la gestión de estos recursos tecnológicos que se hace sobre las instituciones educativas.
- viviana. Enero 31, 2007 23:17
soy maestra de egb1 y 2 de Concepcion del Uruguay Entre Rios.Me gustaria tener la posibilidad de entrar en un proyecto como este ,ya que mis alumnos quedan muchas veces o casi siempre excluidos.La mayoria de ellos son de escasos recursos y creen que nunca tendran posibilidad de experimentar lo que aveces leemos o comentamos.pusimos en practica mucho de los derechos del niño del cd de educar y ellos creen que nunca nadie los tuvo en cuenta por, eso me animo a escribir para que le den la posibilidad a estos niños de experimentar un proyecto como este ya que es genial desde ya muchas gracias.
- Silvia. Febrero 1, 2007 12:10
HOLA, soy prof.de informatica en una escuela epb, de la matanza.Me gustaria tener la posibilidad de entrar en un proyecto como este, ya que mis alumnos solo disponen de 3 equipos siendo 30 por grado y muchas veces quedan sin trabajar en la maquina.La mayoria de ellos son de escasos recursos y creen que nunca tendran posibilidad de experimentar lo que aveces leemos o comentamos y creen que nunca nadie los tiene en cuenta por, eso me animo a escribirles para que le den la posibilidad a estos niños de integrar un proyecto como este, desde ya muchas gracias.
- Gabriel. Febrero 1, 2007 12:42
Por qué se invierte tanto en un aparato individual y no en pantallas para el docente o proyectores? aunque seguiría el manejo del poder del docen, me parecen herramientas de una cultura colectiva en lugar de que cada uno tenga su propio mundo, más cuando aún la conectividad total no está asegurada.
- Maricel Alderete. Febrero 1, 2007 14:43
En la Pcia de Santa Fe, desde la ruralidad en el 3° ciclo se incentiva el uso de las TICs, educar con estas tecnologías permite incorporar proyectos cooperativos y colaborativos entre chicos de la misma escuela y entre chicos de distintas geografías con conectividad a Internet.
Creo que la gestión pedagógica la realizamos nosotros en el aula, somos los docentes quienes debemos capacitarnos para incorporar propuestas innovadoras en las distintas áreas integrando las tecnologías de la información y la comunicación.
- María Beatriz Paz. Febrero 5, 2007 14:42
Estoy totalmente de acuerdo en que debe haber proyectos educativos que respalden la utilización de las OLPC.
Por otra parte, me parece muy positiva la visita de Laura Serra a Israel donde pudo ver cómo es la experiencia en dos tipos de escuelas de ámbitos muy diferentes. Ojalá se pudiera adaptar esa situación para nuestro país.
Me gustaría poder participar de esta experiencia.
- CAMILA MUÑOZ. Febrero 10, 2007 18:57
POR FAVOR NOSOTROS SOMOS DE UNA ESCUELA TECNICA Nº2(ENSENADA) Y NESECITAMOS ESTOS RECURSOS Y SI PODIA SER PARA 8VO POR FAVOR LO AGRADECEREMOS ME ENCANTO LA IDEA DE LA LAPTOP OJALA QUE ESOS RECURSOS LLEGUE A NOSOTROS DE ENSENADA PROVINCIA DE BUENOS AIRES .
- CAROLINA LOPEZ. Febrero 10, 2007 19:06
HOLA.. SOY CAROLINA DE ENSENADA PROVINCIA DE BS.AS.QUISIERA QUE ESTA COMPUTADORA LLEGUE A LAS ESCUELA DONDE YO ESTUDIO EN LA TECNICA Nº2 PARA EL CURSO 8VO.. LE AGRADECEREMOS QUE ESTA COMPUTADORA LLEGUE A NOSOTROS PORQUE EN VERDAD LA NECESITAMOS(ME ENCANTO QUE TENGA UN FILTRADOR DE PORNOGRAFIA ASI LOS CHICOS DE NUESTRA EDAD NO SE METAN EN ESAS PAGINAS QUE NO NOS SIRVEN PARA NADA ... GRACIAS SOY CAROLINA DE 13AÑOS..VOY A CURSAR 8VO .ESTA MUY BUENA LAS INOVACIONES DE TECNOLOGIA ........
- Reyna Fca. Díaz M.. Febrero 9, 2009 03:36
Hola!! Buscando mas información del libro "En busca de la Utopia" me encontré con esta interesante página.... muy interesante a la propuesta de reforma curricular de acuerdo a los tiempos que vivimos...
