En el amplio predio los chicos se mueven a sus anchas, de la mano de sus papás o correteando sueltos y libres, tocando y probándose libros de una variadísima oferta de opciones.

Este año la feria cuenta con unos 118 expositores, entre casas editoriales, stands institucionales, rincones para talleres, y la tradicional Biblioteca Infantil que organiza la Fundación El Libro como un servicio especial.

Cada stand con su librito

Cada sello editorial ha organizado de una manera particular el universo de los libros que ofrece para niños y jóvenes. Algunos presentan sus tesoros agrupados por edades o nivel lector (8 años, prelectores, jóvenes lectores, etc.). Hay editoriales que optan por distribuirlos con alguna clase de clasificación temática (recreación, hogar, naturaleza, ciencia, etc.). Otros los disponen en las mesas y los estantes sencillamente por colecciones, o acomodados al tuntún, como para sorprender lectores detectives de mundos maravillosos.

El personal que atiende al público es variopinto: aeromozas impecables salidas de algún casting; vendedores parlanchines y persuasivos, entrenadísimos en vincular todo tipo de cuentos y novelas con unidades didácticas y valores afines. Sin embargo, no faltan los empleados que conocen bien el fondo editorial que representan y que se acercan para adelantarnos de qué trata cada uno de los libros, sugerir, tentar, conscientes de que la última palabra la tienen los lectores.

Cada una de las elecciones que hacen los anfitriones de esta fiesta dice algo acerca del tipo de lectores y lecturas que los expositores salen a buscar y conquistar.

Ahí están las editoriales que ya tienen un prestigio ganado a través de los años, de un cuidado catálogo de autores y libros, y de una fuerte presencia y anclaje en escuelas y bibliotecas. Colihue, Sudamericana, Alfaguara, Ediciones SM, Grupo Editorial Norma, son paradas insoslayables del paseo en esa dirección, aún a sabiendas de que en ese número abrumador de títulos conviven obras de despareja calidad. Están también las pequeñas editoriales, que cuentan con grandes libros, por fuera del corset del libro literario escolar, más inclinados hacia la experimentalidad: Ediciones del Eclipse, Pequeño Editor, Editorial Cacahuate, Comunicarte, y las un poco más veteranas Ediciones de la Flor y Fondo de Cultura Económica.

Pistas y mapas para recorrer la Feria

Para los visitantes primerizos de la Feria y del territorio de la literatura para niños y jóvenes, un punto de referencia clave para empaparse en el asunto es el stand de ALIJA (Asociación del Libro Infantil y Juvenil de la Argentina), donde encontrarán exhibida una selección de libros de calidad, hecha por expertos en la materia, muchos de ellos premiados por los miembros de esa institución.

Mesa de novedades

El mercado del libro para niños y jóvenes no es ajeno al bombardeo constante de novedades. Para no ahogarse en ese mar de nuevos títulos, colecciones, autores y editoriales hay que poner mucha atención.

En cuanto a libros informativos innovadores y divertidos : Eudeba, Iamiqué, y Siglo XXI, han creado varias colecciones para tener en cuenta, porque sin dejar de ser serios en el manejo y presentación de información científica, encontraron alternativas en el lenguaje y los formatos en la producción de libros que desacralizan a la ciencia para llevarla al aula y a la vida cotidiana.

Los cuentos clásicos son una apuesta recurrente y segura de las editoriales. Sin embargo, se pueden encontrar esos mismos relatos revisitados y en versiones que agregan riesgo y vanguardia. La editorial Albatros ha editado la colección "A leer con pictogramas" que reúne y adapta estos cuentos de tradición oral europea a la de los pueblos originarios de nuestro país. La editorial Siete vacas retoma los textos originales, pero en diálogo con el trabajo de ilustradores contemporáneos. Especial atención merece la edición de bolsillo de Caperucita Roja, con ilustraciones de Fernando Falcone, que desdibuja con sutileza diferencias entre personajes humanos y animales. La editorial UnaLuna, incluye en su catálogo la colección Grandes libros para pequeños lectores con cuentos tradicionales editados con atractivas ilustraciones. Fondo de Cultura Económica cuenta con la colección Clásicos, en la que decididamente destaca Hansel y Gretel, donde el extraordinario Anthony Browne traslada la conocida trama al presente, extendiendo sus sentidos. La editorial Alfaguara acaba de lanzar Cuentos en verso para niños perversos, un conjunto de nuevas versiones de los más famosos cuentos infantiles remixados, en las que el reconocidísimo Roald Dahl parodia estos relatos hasta hacer de ellos fuertes sátiras políticas de la sociedad actual.

Los libros-álbum marcan la tendencia más expansiva del género infantil y juvenil hacia la mixtura con otros lenguajes del arte. El stand del Fondo de Cultura Económica, con su colección Los Especiales A la orilla del viento, es un festín para todos los sentidos. En los stands de Océano y Edelvives también se exponen una serie de propuestas dentro de esta clase de libros, en los que palabras e ilustraciones se conjugan para narrar la historia. Aunque habría que señalar que no siempre estas obras mantienen un mismo nivel de calidad entre el texto y las imágenes.

Una tendencia interesante en los grandes sellos editoriales son los "fuera de colección", obras que a pesar de no ajustarse a los moldes pre-existentes en el catálogo, los editores deciden publicar debido a sus valores literarios.

Otro fenómeno destacable y para agradecer son las reediciones que rescatan libros inolvidables, que marcaron hitos en la historia de la literatura infantil y juvenil, para acercárselos a los chicos de hoy. Alfaguara es una de las editoriales que tiene mérito al respecto con una cuota -todavía tibia- de títulos entrañables (Dónde viven los monstruos, El oso que no lo era, Rebeldes, Cuando Hitler robó el conejo rosa, etc.)

Mesa de ofertas

En la manzana que conforman los stands de Librería de las Luces, El túnel libros y La oferta, entre otros, revisando mesas y anaqueles se pueden encontrar libros agotados, descatalogados o de ocasión, que vale la pena aprovechar.

Allí están, por muy poco dinero, algunos títulos recomendables de la colección Labor Bolsillo Juvenil, como Historias de mutantes, una selección de cuentos de ciencia ficción de I. Asimov, M. H. Greenberg y Ch. G. Waugh; El lápiz fantástico, del autor catalán Joles Sennell, o El extraño adiós de Odiel Munro, de Joan Manuel Gisbert. Para los que quieran historias de miedo, bien escritas, ideales para leer iluminados tan sólo por una linterna, se aconseja buscar ¡Peligro!, una antología con las historias favoritas de R. L. Stine (Ediciones B), un autor entendidísimo en el arte de crear relatos verdaderamente escalofriantes.

Para los más chiquitos, andan por esas mesas de saldos los libros de Lauren Child, conocida por la serie de Discovery Kids, Charlie y Lola, libros-álbum, de gran formato y tapa dura protagonizados por Ana Tarambana, como Qué lata de rata, Para tío, el mío, o ¿De qué planeta eres, Ana Tarambana?

Epílogo

Si bien el balance del panorama general es positivo y auspicioso, no todos son peces de colores. En el turbulento oleaje de libros también hay mucha estandarización; nuevas editoriales pero que marcan retrocesos estéticos con la firma de autores de renombre en el campo de la literatura infantil. Aparecen géneros de moda como el Teen Chick Lit, "sólo para chicas", que no hacen más que fomentar viejos modelos y estereotipos sexistas. Prevalecen propuestas editoriales que difícilmente se piensen para otros espacios de lectura diferentes a la escuela, sin duda su mayor cliente. Flaquezas en donde a todos los mediadores: maestros, padres, editores, bibliotecarios, críticos, libreros, etc. nos cabe alguna responsabilidad para dar un viraje hacia destinos inexplorados.

Más allá de las corrientes y mareas, la Feria del Libro Infantil y Juvenil es una oportunidad interesante para soltarle amarras a los chicos y jóvenes, y dejar que se zambullan en la lectura.

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Sección Contratapa, reseñas de libros.