Ana Pelegrín había nacido en San Salvador de Jujuy (Argentina), en 1938. El 11 de septiembre, después de ser hospitalizada para realizarse un trasplante de hígado, falleció en Madrid, ciudad donde residía desde 1968.

Obtuvo la Licenciatura en Letras en la Universidad Nacional de Córdoba (Argentina). A fines de los sesenta viajó a España para estudiar técnicas teatrales. En ese país se doctoró en Literatura Española por la Universidad Complutense de Madrid, con su tesis "Juegos y poesía popular en la literatura infantil y juvenil (1750-1987)".

Fue directora, hasta el año 2004, del Seminario Permanente de Expresión y Creatividad en el INEF-Universidad Politécnica de Madrid, donde ejerció como profesora titular de Expresión Corporal. Fue docente del Máster de Creatividad de la Universidad de Santiago de Compostela. Como pedagoga fue pionera en condesar e interrelacionar el movimiento expresivo del cuerpo con otros lenguajes del arte, particularmente con el texto poético.

Dictó innumerables cursos y seminarios en diversas universidades de España e Hispanoamérica sobre literatura de tradición oral, juegos tradicionales y literatura infantil y juvenil del siglo XX. También se mostró siempre interesada y curiosa por abrir nuevos temas. Recientemente, por ejemplo, había estado investigando sobre la indumentaria de los niños pequeños a través de la tradición oral infantil.

Incansable defensora de la escuela pública, activó desde los años setenta dentro de los movimientos de renovación pedagógica. Junto con otros colegas, en 1976 fundó Acción Educativa, un espacio desde donde surgieron escuelas de verano y muchísimos cursos de formación contínua para docentes.

En abril de 1999, Ana Pelegrín visitó Buenos Aires para participar del 4º Encuentro Internacional de Narración Oral, y pudimos escuchar de viva voz su conferencia: La aventura de oír. De la narración y los narradores en la tradición oral y la modernidad. En su exposición enlazó con magistral sabiduría una trama de cuentos y memorias junto con todo su bagaje de experta académica.

Es, sin lugar a dudas, una de las referencias ineludibles en los estudios sobre literatura de tradición oral hispánica. Su prolífica labor como investigadora fue recogida tanto en sus exquisitos libros ensayísticos, artículos, y conferencias, como en varias antologías poéticas para niños y jóvenes, siempre preparados por ella con una cuidada y erudita edición.

Entre los libros de esta autora argentina, inexplicablemente descatalogados o de difícil acceso en nuestro país pero que circulan en España, se encuentran: Poesía española para niños (Alfaguara, 2002); Poesía española para jóvenes (Alfaguara, 2005); Raíz de amor: antología poética para adolescentes (Alfaguara, 1999); La aventura de oír (Anaya, 2004); Cada cual atienda su juego (Anaya, 2008); Libro de estampas y almanaque del niño (Comunidad de Madrid, 1989); La flor de la maravilla: juegos, retahílas, romances (FGSR, 2006); Repertorio de antiguos juegos hispánicos (CSIC, 1998); y Letras para armar poemas (Alfaguara, 2004). Todos ellos libros fundantes, de una rigurosidad teórica poco frecuente, que han dejado una profunda impronta en sus lectores.

En los últimos tiempos estaba trabajando intensamente para recomponer la memoria del exilio a través de los libros para niños que autores republicanos publicaron fuera de España. Ese proyecto suyo se materializará próximamente a través de la publicación de su libro Pequeña memoria recobrada, un catálogo que recoge una colección de obras publicadas entre 1920 y 1936.

Para quienes quieran conocer más sobre Ana Pelegrín una lectura muy recomendable es el número 160 de la Revista Educación y Biblioteca, publicado en el 2007, que contiene un rico y extenso dossier dedicado a ella, coordinado por Gustavo Puerta Leisse, que reúne varios artículos en los que amigos entrañables y colegas, dan cuenta de su afecto y admiración por sus invalorables aportaciones.

Otro recurso interesante es el video Mundos imaginarios: Entrevista a Ana Pelegrín. Cada fragmento merece ser escuchado con atención y pausa, para poder apreciar en su melodioso y susurrado modo de hablar la agudeza de sus reflexiones. Quizás el apartado "Leer y pensar", sea uno de más lúcidos y punzantes.

A ella que se ocupó de restituirles un presente a las voces y sonidos de antaño, dedicamos este collage de citas extraídas de algunos de sus libros, para reavivar de algún modo sus palabras y enseñanzas: