Un jurado de expertos en literatura infantil y juvenil conformado en esta ocasión por la española Gemma Lluch en representación por la Fundación SM; la mexicana Aline Pettersson en representación de la OEI; la chilena Carolina Rivas en representación de OREALC-UNESCO; el argentino Carlos Silveyra, en representación del IBBY y la brasilera Eliana Yunes, en representación del CERLALC, decidió concederle el VI Premio Iberoamericano SM de Literatura Infantil y Juvenil a la escritora argentina Laura Devetach, "por considerar que la autora cultiva diferentes géneros con un tratamiento literario de la realidad sin condescendencias y un uso del lenguaje, con un estilo propio, que se mantiene vigente a lo largo de diferentes generaciones de lectores". El Jurado destacó especialmente el compromiso social que tiene su obra, desde la creación poética más personal hasta la resignificación de la tradición oral.

Leoncio Fernández, director de la Fundación SM, ofició como maestro de ceremonia de la rueda de prensa en la que se anunció el fallo. La catedrática de la Universidad de Valencia (España), Gemma Lluch, en calidad de Presidente del Jurado, fue la encargada de leer el acta de premiación y de develar el nombre de la ganadora y las menciones especiales. Posteriormente Fernández llamó telefónicamente a la autora para comunicarle la noticia. Del contestador surgió la voz grave y amable del escritor Gustavo Roldán que en tono familiar decía: "Esta es la casa de la Laura y el Gustavo (...) deje su mensaje (...)". Luego atendió Laura Devetach que agradeció el galardón y el aplauso del público presente en la sala. "Es como una lluvia que purifica", dijo emocionada la escritora.

El Premio, que consiste en una estatuilla y está dotado con 30.000 dólares, es convocado anualmente desde su creación en 2005 y busca reconocer el conjunto de la obra de aquellos autores que hayan desarrollado con excelencia una carrera literaria en el ámbito del libro infantil y juvenil en Iberoamérica. La entrega se realizará el próximo 30 de noviembre en el marco de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (México).

Asimismo, el Jurado decidió otorgar una mención especial a la destacada poeta, ensayista y escritora Marina Colasanti, nacida en Etiopía pero radicada desde temprana edad en Brasil, "por la sutileza de su lenguaje que a través de lo maravilloso alcanza el alma de los lectores de todas las edades" y adjudicó otra mención para el escritor español, profesor de Lengua y Literatura Gallega Agustín Fernández Paz "por una escritura que logra un acabado equilibrio entre la razón y el corazón".

De Marina Colasanti (Asmara, 1937) es posible leer en español: Veintitrés historias de un viajero (Grupo Editorial Norma, 2010); En el laberinto del viento (Anaya, 2008); Entre la espada y la rosa (Babel Libros, 2007); El hombre que no paraba de crecer (Grupo Editorial Norma, 2005); Penelope manda recuerdos (Anaya, 2004); Ruta de colisión (Ediciones del Copista, 2004); Fragatas para tierras lejanas : conferencias sobre literatura (Grupo Editorial Norma, 2004); Un amor sin palabras y otros cuentos (Edilux, 1998); Lejos como mi querer y otros cuentos (Grupo Editorial Noma, 1996); La mano en la masa y otros cuentos (Edilux, 1995); Ana Z ¿dónde vas? (Edilux, 1995); Una idea maravillosa (Plus Ultra, 1991); La joven tejedora (Global); Un verde brilla en el pozo (Global); Un amor sin palabras (Global).

En cuanto a la obra de Agustín Fernández Paz (Villalba, 1947), la mayor parte de sus libros –editados en España– no tienen distribución en las librerías argentinas y por lo tanto son de difícil acceso, exceptuando el cuento "La niebla de la venganza", incluido en la antología Atlántico: 30 historias de dos mundos (Grupo Editorial Norma, 2009), y algún ejemplar de Cuentos por palabras (SM, 2001) actualmente descatalogado que tal vez conserve alguna biblioteca escolar. Otros libros del autor gallego son: Muros (SM, 2010); Tres pasos por el misterio (Anaya, 2009); Luna de Senegal (Anaya, 2009); Lo único que queda en el amor (Anaya, 2007); Cartas de invierno (SM, 2006), Muchachas (Anaya, 2006); Corredores de sombra (SM); Las hadas verdes (SM).

Este año se recibieron treinta y ocho candidaturas de trece países diferentes postulados por diversos organismos, asociaciones e instituciones vinculadas a la cultura, la educación y la literatura infantil y juvenil.

En sus ediciones anteriores los escritores premiados fueron: el español Juan Farias (2005), la colombiana Gloria Cecilia Díaz (2006), la española Monserrat del Amo (2007), el brasilero Bartolomeu Campos de Queirós (2008) y la argentina María Teresa Andruetto (2009).

Evolución y vigencia de su voz poética

Laura Devetach es la segunda autora de nuestro país en hacerse acreedora de esta importante distinción. Tanto Devetach como María Teresa Andruetto, favorecida el año pasado, son voces ineludibles de la literatura infantil y juvenil contemporánea. Ambas autoras poseen fuertes raíces en la provincia de Córdoba, en el caso de Laura mezcladas con todo su bagaje del Litoral. No parece fortuito ese origen común de las beneficiadas con este reconocimiento, ya que las dos –Devetach entre los 60 y 70, y Andruetto con el retorno de la democracia– formaron parte de importantes movimientos que albergó la ciudad de Córdoba y que contribuyeron a través de diversas acciones en la consolidación y jerarquización actual del campo de la literatura infantil y juvenil en nuestro país.

Sus inicios en Córdoba

Devetach tiene una prolongadísima y polifacética trayectoria en diversos planos de la producción de objetos artísticos y culturales para la infancia. Docente en todos los niveles educativos, coordinadora de talleres de escritura para adultos, guionista de radio y televisión, poeta, periodista, dramaturga, letrista de canciones, etc.

Justamente, entre sus primeras incursiones en el universo de la infancia se encuentran dos discos difíciles de localizar hasta ahora, realizados en 1965, en Córdoba e interpretados por Canela y el músico y compositor Horacio Vaggione, y con la participación de Ana Pelegrín. Ese material incluye el cuento El Ratón que quería comerse la luna y cuatro canciones reunidas bajo el nombre Canciones de Caramelo. En el 2008, el CEDILIJ recuperó y digitalizó esas grabaciones que pueden descargarse en forma gratuita aquí. Para los interesados recomendamos un interesante artículo extensamente dedicado a la historia de esta discografía que escribieron Mariano Medina y Florencia Ortiz y que puede leerse en el sitio Web del CEDILIJ.

La escritura y la docencia han sido actividades constantemente entrelazadas en la biografía de Devetach. En los años 60 y 70, Devetach formó parte de proyectos pedagógicos de vanguardia, como por ejemplo la Escuela de Teatro de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad Nacional de Córdoba, promoviendo el acercamiento de diversas disciplinas y actores sociales. Quería volver permeables las fronteras entre la Universidad y la gente de los barrios a través del intercambio de saberes. Entre los años 1969 y 1971, participó en los Seminarios-Taller de Literatura Infanto-Juvenil, creados por María Luisa Leguizamón, y organizados por Lucía Robledo desde la Secretaría de Extensión Universitaria. Este espacio se constituyó como un centro precursor de discusión y formación que reunió a escritores y especialistas de diversas procedencias que posteriormente influyeron en un creciente y renovador fortalecimiento de la literatura infantil y juvenil en la producción, la crítica y la mediación.

Durante su residencia en Córdoba, Devetach desarrolló un nuevo teatro infantil que recurría a formas inéditas de humor e irreverencia en el género. También escribió guiones televisivos y radiales para los medios universitarios, de los que podemos mencionar: Pipirrulines (Canal 10 de Córdoba, entre 1973 y 1974); La Luna de Canela (Radio LW1); Hola Canela (Canal 10 y posteriormente por Canal 12). Jóvenes investigadores cordobeses como Florencia Ortiz, Adriana Vulponi, Laura Fobbio, entre otros, publicaron valiosos trabajos historiográficos que destacan el fecundo y fundamental aporte de Devetach por esos años. La irrupción de la dictadura y los efectos del autoritarismo no se hicieron esperar. Ese período de florecimiento cultural y político se fue apagando a medida que la libertad expresiva se fue restringiendo producto de la censura y la represión. En 1975 fue cesanteada en su cargo en el Departamento de Teatro de la Facultad. En 1976 por decreto del gobierno de facto se prohibió su libro "La torre de cubos", argumentando "simbología confusa, cuestionamientos ideológicos-sociales, objetivos no adecuados al hecho estético, ilimitada fantasía, carencia de estímulos espirituales y trascendentes". Sin embargo, esta obra que se había editado por primera vez en 1966, en Córdoba, inaugurando una poética original e innovadora dirigida a los niños, siguió circulando de modo invisible para los ojos del opresor gracias a la complicidad de muchos maestros de todo el país que resistieron los embates del golpe militar.

En 1976, Devetach y su familia decidieron trasladarse a Buenos Aires. Durante los años de plomo coordinó el Departamento de Letras del Instituto del Profesorado de Educación Pre Escolar Sh. Agnon. Ejerció el periodismo en revistas como Billiken, Humi, Vivir, Diario Clarín, entre otros medios periodísticos. Hasta que con la restauración democrática Devetach junto con un pujante grupo de escritores, conformado por Gustavo Roldán, Graciela Cabal, Graciela Montes, Silvia Schujer, Ricardo Mariño, Ema Wolf, Oche Califa, Horacio Clemente, etc., en un escenario de gran optimismo cultural y político le dieron un significativo giro estético y una presencia social creciente a la literatura infantil y juvenil.

Su aporte en la edición de libros de literatura infantil y juvenil

En los 80, con el advenimiento de la democracia, los controles totalitarios instaurados por el Proceso acerca de lo que se podía y no se podía leer se disiparon. Nacía un contexto más libre y propicio para una notable ampliación y diversificación del mercado del libro. En esa primavera democrática surgió un gran número de colecciones de libros para niños y jóvenes que revalorizaban a los chicos como sujetos lectores de obras literarias, y que postulaban un lector diferente al de los libros de texto escolares. Devetach incidió enormemente para darle impulso a la literatura infantil y juvenil no solamente a través de la escritura sino también mediante la creación y dirección de colecciones de libros desde un nuevo enfoque estético, ideológico y pedagógico. Precisamente, en el año 1983, aparece la colección Pajarito Remendado (Ediciones Colihue) concebida y dirigida por Laura Devetach y Gustavo Roldán. La colección conjugó una cuidada selección de textos de autores universales y nacionales, editados en formato pequeño, a precios muy económicos, y que, además de comercializarse en las librerías convencionales, podían adquirirse en kioscos de diarios y revistas, lo que ayudó a la popularización de estos libros y a la apertura de un mercado por fuera de la escuela. La propuesta editorial rompió con los clisés impuestos por la dictadura respecto al uso de un lenguaje neutro, la preeminencia de narraciones paternalistas y simplonas, llenas de estereotipos y lugares comunes, con mensajes morales. En cambio, Pajarito Remendado reunió historias de autores consagrados (Banchs, Collodi, Andersen, los Grimm, Villafañe, Afanasiev, Nalé Roxlo) y de autores nuevos, que poco a poco ganaron prestigio (Ema Wolf, Graciela Montes, Oche Califa, Ricardo Mariño, Graciela Cabal), y puso en circulación textos literarios destinados a la infancia con una genuina aspiración estética y cultural. En lugar de dividir la serie por edades, según la frecuente convención en la literatura infantil y juvenil, Devetach y Roldán implementaron un criterio de clasificación que adjudicaba un color a cada tipo de género: clásicos de la literatura universal; cuentos populares argentinos y latinoamericanos; relatos de autores contemporáneos; y otras formas del folklore oral.

Casi simultáneamente el tándem ideó, bajo la dirección de Roldán, la colección Libros del Malabarista, que desnaturalizó el supuesto de que todos libros para chicos debían ser ilustrados. Los libros de esta nueva colección apelaban a chicos que querían leer libros "todos llenos de letras", como los de los grandes, sin ningún dibujo, para que las imágenes surgieran de los lectores. La serie contempló diversos géneros narrativos (teatro, novela, cuentos, poesía), siempre manteniendo como rasgos: calidad de los textos; especial atención de la dimensión objetual y material del libro buscando originalidad en el diseño y la gráfica y explorando diferentes opciones dentro del formato pequeño; una clara pretensión de diversidad al enlazar voces de autores clásicos con las de nuevos narradores, dándoles representatibidad a los mundos simbólicos y lingüísticos de todas las regiones del país; y siempre conservando la premisa de ofrecer libros a precios accesibles.

Más tarde llegaron Los Morochitos con la que redoblaron la apuesta hacia la experimentalidad. La serie ofrecía libros de poesía ilustrados únicamente en blanco y negro, transgrediendo la idea de que los libros a todo color son los más atractivos para los niños. Convocaron a artistas plásticos de una inusitada variedad de estilos y estéticas, incluso alejados de lo figurativo, algo bastante infrecuente hasta ese momento en este segmento editorial. La propuesta era mantener un mismo nivel de calidad entre el texto y las imágenes, asumiendo el límite de la "falta" de color como una posibilidad para la búsqueda creativa de formas, texturas y matices. La letra imprenta mayúscula de los textos capitalizaba de manera ingeniosa una demanda didáctica del mercado "escolar" sin perder de vista al libro como obra de arte portadora de múltiples sentidos. Podríamos ubicar esta colección como un posible antecedente de la explosión ulterior del libro-álbum en la Argentina, porque apuntaba a la mixtura de diversos lenguajes artísticos e interpelaba a un lector sensible a todos esos discursos estéticos.

Los Fileteados fue otra de las iniciativas que llevó adelante la pareja en Ediciones Colihue. Esta nueva colección procuraba el rescate de un conjunto heterogéneo de textos procedente de la literatura oral: aforismos, cuentos callejeros, chistes, coplas, cuentos pícaros, piropos, etc. Se planteaban como libros para todos, en los que las marcas de lo "infantil" y/o "juvenil" quedaron desdibujadas.

Por otra parte, Devetach y Roldán promovieron la instauración de concursos tanto para el rubro escritura como ilustración, lo que le permitió a muchos creadores desconocidos de todo el país encontrar un espacio para la publicación. De esos certámenes surgieron multitud de nombres que hoy continúan escribiendo y dibujando para distintas editoriales.

En diversos sellos editoriales comenzaba a perfilarse un auspicioso y fértil territorio para nuevas propuestas, y todas se potenciaban entre sí. Graciela Montes y Oscar “El Negro” Díaz en Libros del Quirquincho; Canela y Helena Homs en Sudamericana; Graciela Perriconi en El Ateneo; Laura Devetach y Gustavo Roldán en Ediciones Colihue; a los que se sumaron, entrados los 90, otros jóvenes editores como Antonio Santana y María Fernanda Maquieira adaptando los catálogos de grandes grupos editoriales extranjeros al mercado local.

Entre 1985 y 1989, participó activamente en talleres de formación y capacitación del Plan Nacional de Lectura de la Dirección Nacional del Libro de la Secretaría de Cultura de la Nación.

Fundó e integró el Consejo de Dirección de la revista La Mancha, Papeles de Literatura Infantil, desde 1996 hasta 1998 y el Comité fundador hasta su desaparición. Una revista que difundía artículos ensayísticos de autores nacionales y extranjeros, reseñas y textos literarios imprescindibles para pensar las especificidades de la creación y la edición de literatura infantil y juvenil.

Su obra poética, narrativa y ensayística

En cuanto a su extensa obra escrita hecha –entre otras cosas– de granos de arena, viboritas de plastilina, cáscaras de naranja, migas de pan, pelusas misteriosas y un gran ovillo de palabras, podría agruparse en las siguientes categorías: la reflexión sobre los procesos creativos de su escritura y aspectos vinculados a la lectura, la escritura y la escuela (El oficio de palabrera, La construcción del camino lector, más infinidad de intervenciones en jornadas, congresos y seminarios); el desarrollo de un lirismo exquisito (Milongas tamaño alpiste; Versos del pozo redondo; La hormiga que canta; Canción y pico; Todo, todito y todo; Los patos solitarios; Coplas de la humedad); una rica producción de cuentos que representan el universo cotidiano de los niños a través de elementos fantásticos y poéticos (La torre de cubos, Monigote en la arena, Picaflores de cola roja, Del otro lado del mundo, El hombrecito verde y su pájaro, Cuidado con la osa); el rescate y la recreación de relatos, formas, motivos y procedimientos de la tradición oral universal, el cuento popular latinoamericano, fundamentalmente local (El hombre que soñó, ¿Quién se sentó sobre mi dedo, La gran pelea, La leyenda de la piedra movediza, Un pez dorado, Cuentos del Pai Luchi, Cuento del retintín); la exploración de otras formas discursivas de la oralidad como la narración de sucedidos, la leyenda rural o urbana (Cuentos en tren, Cuentos que no son cuentos, Vida y milagros); y recopilaciones del acervo de nuestra literatura oral y sabiduría popular –canciones, refranes, coplas, pregones, juegos de palabras, cuentos callejeros, rondas– (Barril sin fondo, Cura mufas, Ayer pasé por tu casa, Los Pomporerá), muchas de estas publicaciones fruto del trabajo colaborativo con su hija Laura Roldán (Las 1001 del garbanzo peligroso y Las 1002 del garbanzo peligroso, La marca del garbanzo, Zongos y borondongos) y con María Inés Bogomolny (El que silba sin boca, Viva yo, Muchas patas, Casa y cosas, Burbujas). Mención especial merecen sus búsquedas de una intensa integración de las palabras con la imagen gráfica de sus poemas y cuentos, o incluso en la concepción del libro como objeto total, a partir de la complicidad con destacadísimos ilustradores como Juan Manuel Lima (Una caja llena de; Problemas del sauce llorón; Yo, ratón; La hormiga que canta; Periquito); Istvan (Avión que va, avión que llega: poemas para mandar en avioncitos de papel, Diablos y mariposas, Secretos en un dedal); Cristian Turdera (Cositos); O´Kiff (Cuento escondido); o el ilustre Saúl Oscar Rojas (Así, así y asá; Canción y pico, El ratón que quería comerse a la luna). Es quizás con el acompañamiento de algunos de estos artistas plásticos que Devetach ha conseguido en estos últimos años darle una nueva y audaz vuelta de tuerca a su poética, potenciando aún más la polisemia de sus textos.

Periquito, de Laura Devetach y Juan Lima (Editorial SM, 2007).

A todo ese conjunto de nuevas creaciones hay que agregar muchos libros que se han convertido en obras clásicas y que continúan reeditándose y alimentando de poesía a nuevas generaciones de niños.

Laura Devetach recibió muchísimos premios y reconocimientos. Recientemente la Universidad Nacional de Córdoba le otorgó el título de Doctor Honoris Causa, en noviembre de 2008.

Por todas sus realizaciones, por la vitalidad de sus obras presentes y por venir, celebramos que el Premio Iberoamericano SM de Literatura Infantil y Juvenil 2010 haya sido adjudicado a la escritora Laura Devetach. Los invitamos a buscar y leer sus libros, y a navegar a través de muchos de los recursos disponibles en la Web que analizan su obra y estudian su aporte en la historia de la literatura infantil y juvenil.

Links relacionados en educ.ar

Entrevista a Laura Devetach. En: educ.ar, 25-06-2008.

Reseña Cositos, por Mónika Klibanski. En: educ.ar, 29-08-2007.

Reseña Periquito, por Mónika Klibanski. En: educ.ar, 03-07-2007.

María Teresa Andruetto recibe el Premio Iberoamericano SM. En: educ.ar, 02-12-2009.

Otros links

Artículos escritos por Laura Devetach

El ojo de la aguja: texto leído en la ceremonia en la que fue distinguida con el título de Doctora Honoris Causa, Universidad Nacional de Córdoba, noviembre 2008.
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Palabras e imágenes, por Laura Devetach. En: Imaginaria, nº 134 (4 de agosto de 2004).

Palabras para Scherezadas, por Laura Devetach. En: Imaginaria, nº 46 (7 de marzo de 2001).

Autobiografía, por Laura Devetach. En: Imaginaria, nº 21 (22 de marzo de 2000).

El vaivén de los textos, o ¿de dónde salen los cuentos?, por Laura Devetach. En: La Mancha, nº 8 (marzo 1999).

Entrevistas

Entrevista a Laura Devetch: Hay paternalismo hacia los chicos, por Rogelio Demarchi. En: La voz del interior, 11-07-2008.

Laura Devetach. En: Audioteca de Buenos Aires (octubre 2007).
En este video la autora cuenta sus comienzos en la literatura infantil, a partir de su participación, en 1962, en un concurso literario organizado por la Escuela Nueva José Martí, del que resultó ganadora con muchos de los cuentos que más tarde –en 1966– formarían parte de La torre de cubos.

Entrevista con Laura Devetach: "Me atraen las historias en las que todo un pueblo o la gente, termina haciendo algo en conjunto, consciente o inconscientemente", por Graciela Perriconi. En: Imaginaria, nº 157 (22 de junio de 2005).

Laura Devetach : o de cómo escribir en la arena y construir una torre señera, por Elisa Boland. En: La Mancha vol. 5 nº 14 (mayo 2001).

Estudios sobre su obra

En el teatro del símeacuerdo. Escenas para niños y acción en Latinoamérica, por Laura Fobbio y Silvina Patrignoni. Córdoba, Editorial Recovecos. (en prensa)

La Literatura Infantil y Juvenil en la historia cultural de Córdoba y el país (segunda mitad del siglo XX): Malicha Leguizamón y Laura Devetach, por María Florencia Ortiz y Adriana Vulponi. En: I Jornadas Conjuntas del Área de Historia del CIFFyH y de la Escuela de Historia; VIII Jornadas de la Escuela de Historia de la Universidad Nacional de Córdoba. Córdoba, 26 y 27 de agosto de 2010. 15 p.
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Literatura infantil, teatro y medios en los 70: el humor y el experimentalismo en dos experiencias cordobesas, por María Florencia Ortiz. En: I Congreso Internacional de Literatura para Niños: Producción, Edición y Circulación. Biblioteca Nacional, Buenos Aires, 13 y 14 de Octubre 2008. 13 p.
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Página que la gente del PROPALE (UNC) hizo para difundir la campaña de lectura en torno a los libros de Laura.

Una torre de cubos para armar la libertad, por VVAA. En: Imaginaria, nº 176 (15 de marzo de 2006).

La hormiga que canta: reseña, por Cecilia Bajour. En: Imaginaria, nº 130 (9 de junio de 2004).

Ni borrón ni cuenta nueva: Una mirada sobre la LIJ Argentina relacionada con la dictadura, por Mariano Medina. En: CEDILIJ, 2003.