Por Ingrid Romero Manco

Algo indudable hoy es la posibilidad que tenemos de elegir entre una gran variedad de herramientas disponibles en la Web. Hayan sido diseñadas con finalidad educativa o no, dos cosas son ciertas: siempre podremos aprovecharlas y la competencia por ganar usuarios nos permitirá acceder cada vez a más y mejores productos. Este es el caso de los navegadores: los más comunes –Internet Explorer y Mozilla Firefox– tienen ahora un nuevo competidor: Google Chrome. Independientemente de las cualidades de cada uno, lo cierto es que Google tiene la ventaja de ser al mismo tiempo el buscador por excelencia y poseer una gran cantidad de productos complementarios, como:

BrainPop Free
BrainPop presenta una amplia gama de videos educativos de gran calidad. Su sitio original es pago, por lo que hay que suscribirse para poder acceder a los materiales. En esta aplicación para Chrome, BrainPop otorga acceso libre a una selección de sus contenidos en las diferentes materias: Ciencia, Matemáticas, Estudios Sociales, Inglés, Ingeniería, Tecnología, Arte y Música y Salud.

Connected Mind
El trabajo con organizadores gráficos es una estrategia de gran utilidad conocida por todos los maestros: poner en orden nuestro pensamiento, establecer jerarquías y relaciones entre ideas es un ejercicio intelectual valioso que puede ser más rápido y sencillo si contamos con herramientas que simplifiquen su creación y nos ayuden a enfocarnos en el contenido. Connected Mind nos permite generar mapas mentales y almacenarlos en la nube de forma gratuita, incluir hipervínculos, notas e imágenes, usar/modificar plantillas, importar mapas creados en Freemind, y además abrirlos desde la Web o cualquier dispositivo móvil (con Android).

Planetarium
¿Qué constelaciones son visibles desde nuestra ciudad? ¿Cómo se observaba el cielo el día que nacimos? Planetarium es un mapa interactivo que nos permite conocer detalles de las estrellas (nombre, brillo, distancias) que conforman cada constelación y ver el movimiento de la Tierra. Con esta herramienta podemos situarnos en cualquier lugar del planeta, en la fecha deseada, y observar cómo se ve el cielo.

The Elementals
Una tabla periódica realmente divertida, que nos presenta una animación para cada elemento con solo hacer un clic en cada uno de ellos.

PDF Rotate
Sabemos que los archivos en formato PDF no pueden ser editados. Esta aplicación soluciona un problema simple y común: girar un archivo de horizontal a vertical, y viceversa, en dos pasos.

PDF Mergy
También nos permite trabajar con archivos PDF, pero en este caso podemos unir varios archivos en uno solo. Solo tenemos que seleccionar los archivos, organizarlos según el orden en que queremos que se fusionen, y hacer clic para que se genere el nuevo archivo listo para descargar.

Picnik
Es una aplicación que nos permite acceder a una gran variedad de herramientas para trabajar imágenes con resultados sorprendentes. No requiere conocimientos de edición o retoque, y su valor está en la sencillez (lo único que nos corresponde es la paciencia y la imaginación).

Creador de código QR
La necesidad de vincular los textos impresos con archivos web, sin necesidad de escribir y copiar largas direcciones url (tarea bastante tediosa), ha propiciado el desarrollo de los códigos QR que se vienen usando en revistas, diarios, volantes, publicidad impresa, etcétera. Ahora podemos crear nuestros propios códigos QR con solo pegar el enlace correspondiente y descargar el archivo de imagen generado.

20 Things I Learned About Browsers
Si usted es novato en los temas de navegación e internet (y aun si no lo es), tendrá sin duda muchas preguntas acerca de su funcionamiento. Este libro interactivo presenta 20 claves que lo ayudarán a entender de manera sencilla lo que “siempre quiso saber sobre la Web, pero nunca se atrevió a preguntar”. Ilustrado por Christoph Niemann y desarrollado por el equipo de Google Chrome, es un e-book que con seguridad será de su agrado.

FastestChrome
Esta aplicación busca facilitarnos el proceso de búsqueda de información para lo que nos ofrece varias opciones: ahorro de tiempo al presentar los resultados de las búsquedas en una sola página, búsqueda de definiciones con solo resaltar las palabras, vinculación con Facebook y Twitter, entre otras.

Botón +1 de Google
La utilidad del botón +1 de Google es conocer la relevancia de las páginas para poder establecer una jerarquía frente a la abundancia de información existente en la Web. Esta extensión se establece como un ícono en la barra del navegador; así, cuando encontremos información de calidad bastará con hacer clic sobre el ícono para recomendarla públicamente a otros usuarios, ayudándolos de esta manera a encontrar mejores resultados en sus búsquedas.

Magic Actions for YouTube
Actualmente, YouTube es el espacio ideal para compartir material audiovisual y esta extensión busca mejorar la experiencia de los usuarios con características adicionales: control de volumen con la rueda del mouse, modo cinema, visualización más amplia, reproducción automática, entre otras.

Estas son solo algunas de las opciones que nos ofrece Chrome. Hay muchas otras, todas disponibles libremente para que usted las pruebe, use y comparta. Anímese.

Fuente imagen 6: Wikipedia.