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Murió Jef Raskin, co-inventor de la computadora personal
En 1979 Jef Raskin diseñó, junto a Steve Jobs, “la Macintosh”, la primera computadora personal. Sugirió, además, la utilización del mouse e introdujo el primer joystick. Esto es lo que la historia oficial repite y en un solo párrafo comete varios errores gravísimos.
Porque -como bien le dijo Raskin a su entrevistadora Susan Lammers en un
libro imperdible (Programmers at work 1st series, Microsoft Press, 1986.)- Jobs no diseñó nunca nada (aunque como marketinero es un genio y como líder carismático y entrepreneur no tuvo límites). Porque efectivamente Steve Wozniak diseñó la Apple II, y Ken Rothmuller y otros diseñaron la Lisa, y Wendell Sanders diseñó la Apple III y el propio Raskin y su equipo fueron los gestores de la Mac. Pero nada más.
Además, en lo que respecta al mouse, Raskin siemprelo detestó porque implica movimientos del hombro que nos obligan a trabajar mucho más lentamente. Cae así otro mito y se van sumando....
Mostrando que -entre otras cosas- Raskin sabía más de historiografía que los eternos reescribidores de mitos, en su artículo “Holes in the Histories” revisó en detalle mucha de la mitología que rodeó la creación de la Macintosh y pegó palo tras palo a la mayoría de las biografías de la criatura que creíamos sólidas y convincentes. Algunas obras que supusimos buenas hasta que Jef las mató con su varita mágica fueron Insanely Great: The Life and Times of Macintosh, the Computer That Changed Everything y en Revolution in The Valley (hardcover), entre varias mas.
Por eso, no sorprende que con Steve Jobs las cosas no terminaran bien. Tres años después de presentar el proyecto de la Macintosh, Raskin renunció y se fue dando un soberano portazo. Y Apple perdió así a uno de sus gurúes más esclarecidos.
Jef creó la computadora Macintosh siendo el empleado número 31 de Apple. De lo que no hay ninguna duda es de que lo que finalmente quedó en la Mac de amigable, de simplificador, de gestor de una buena interfaz y de valoración del usuario se lo debemos enteramente a Raskin -muchas veces en contra de las opiniones de propio Jobs. Él fue el acuñador de la expresión "information appliance", algo así como “plancha” o “heladera”, para referirse al modelo de uso de las computadoras en una era en la que todo era arcano y en la que la computación para la masas era impensable e indeseable. Cuando Raskin propuso vender la Lisa, que en ese momento costaba U$S 10.000, a menos de U$S 1.000, Jobs lo puso en la mira y lo crucificó para siempre -algo que quedo testimoniado en el paper originalmente no publicado “Computers by the Millions, An Apple Document from 1979”
El lema y la meta de Jef Raskin eran simples: hacer amigables a las computadoras y para ello había que repensar de cuajo las ideas de interacción hombre/máquina y sobre todo investigar en serio los principios de la cognición humana que hacen posible que en la vida cotidiana automaticemos hábitos, interioricemos prácticas y busquemos siempre conducir nuestra vida bajo la ley del mínimo esfuerzo de pensamiento.
Así como Gary Kindall inventó el software, el matemático y filósofo estadounidense Jef Raskin, -desconocido para el común de los mortales, pero uno de los más respetados gurúes científicos en el mundillo informático- inventó el hardware que hoy tanto amamos.
Raskin fue un auténtico polímata (al mejor estilo de Bateson); sólo que mientras Gregory descollaba en el entrejuego de las ideas, Raskin lo hizo en el de las prácticas. Porque antes de entrar a Apple, Raskin había querido cursar un doctorado en Filosofía, había sido director de una orquesta de cámara, había creado varias compañías y se consideraba, por encima de cualquier otra cosa, un artista.
Antes de que sus invenciones llegaran a los consumidores finales, el mundo asociaba estos artefactos con monstruosos armatostes con luces y ruidos, manejados en secreto únicamente por científicos locos y desvariados. Con mucha imaginación y esfuerzo, Raskin cambió para siempre la percepción pública de la computadora y la transformó en un producto relativamente barato, pequeño y visualmente atractivo, punta de lanza de la revolución comercial y cognitiva que comenzaba a rodar.
Cuando le preguntaban si estaba orgulloso de su aporte, siempre respondía: "Soy sólo una nota al pie de página en la historia, aunque estoy orgulloso de ser esa nota en la que me convertí".
Durante 25 años, su vida estuvo dedicada a mejorar las interfases, derrotero que culminó en su llamativa y bastante árida, pero implacablemente lúcida The Humane Interface (Addison-Wesley, 2000), que leímos en un largo viaje a España hace ya casi tres años.
En esta obra definitiva (que tuvo cuatro reediciones y que fue traducida a cerca de una decena de idiomas, incluyendo el castellano) Jef acuñó el término y creó el campo de la cognética, o "ergonomía de la mente" transformando al diseño de interfases en una disciplina ingenieril basada en una trama teórica sólida y demostrable
En la misma línea, Jef creó el Raskin Center for Humane Interfaces (RCHI), que pronto lanzará Archy, un software que encarna sus principios de diseño de más de un cuarto de siglo. Archy rediseña los ladrillos básicos de la computación, demostrando un nuevo paradigma para el uso de la computadoras y poniendo en marcha la que tal vez sea la única revolución significativa desde la creación de Windows hace 30 años, la eliminación de la distancia entre sistema operativo y aplicaciones.
Para Jef el buen diseño era un deber moral y creía que los interfasistas deberían estar sometidos al mismo código que los médicos, el hipocrático. Jugando con la primera sentencia de las leyes robóticas de Asimov, Jef insistía en lo que tendría que ser el apotegma básico de cualquier diseñador: "Ningún sistema debería dañar tu contenido o a través de la inacción permitir que el contenido se dañe a si mismo". El programa Archy implementa este principio de manera que vuelve imposible la pérdida permanente de cualquier contenido. Por otra parte Archy elimina el uso del mouse y acude a teclas de salto que ya estaban en el increíble Copy Cat diseñado por Raskin a fines de los 90 y que Xerox inexplicablemente sacó del mercado perdiendo por segunda vez el tren de la computación personal.
Raskin murió a los 61 años, demasiado joven para un talento que tenía aún tantoo más que decir (Kindal también murió muy joven, a los 52), a causa de un fulminante cáncer de páncreas, a sólo un mes de enterarse de que padecía la enfermedad.
Lo extrañaremos y nuestro mejor homenaje será volver a sus escritos y enseñanzas para convertirlo en lineamientos para nuestra propia acción.
25 Comentarios
- leysle. Marzo 14, 2005 22:51
es una historia muy linda y me gsta mucho
- Melissa. Marzo 16, 2005 11:09
Esta muy padre la página
Felicidades - David C.. Abril 17, 2005 20:26
genial, estaba buscando algo de éste hombre y sale como el "inventor del mouse" (???), en fin... es notable el trabajo, el comentario... me gustó mucho el artículo. Pasaré más seguido por aquí.
- stefano. Junio 25, 2005 16:22
la pagina es la mejor en informacion decomputadora de todo el internet que suerte porque el lunes tengo una prueva de computacion.
- daniel. Julio 31, 2005 19:25
la pagina me gusto mucho es interesante ya que la lei toda
- modesto. Septiembre 6, 2005 21:43
es damasiado buena esta pagina ya que a los que les interesa encuentran bastante informacion "gracias por crearla"
- Anibal. Septiembre 12, 2005 22:28
Me gusto su pag. por su contenido. FELICIDADES !!! A todo el q le gust la cpu se la recomiendo mucho
- Anibal " Andy ". Septiembre 12, 2005 22:31
Olvide algo...
Me gusta la computacion y tengo 14 añosespero q recuerden q hay gente interesada
- JUAN PA. Septiembre 1, 2006 11:17
JEF RASKIN UNA OBRA MAESTRA IGUAL QUE EL REGGETOM
- jose. Enero 27, 2008 15:19
a tu pagina le falta mucha informacion con todo respecto
- kysther. Febrero 22, 2008 14:58
señores quisiera saber la vida de katia rodriguez vasques urgente por fabor
- tomas . Junio 8, 2008 19:28
bkn la historia pero un poco larga
muy bien po
xao - angela oyarzo. Agosto 11, 2008 17:57
el es el mas grande al igual que bill gate.
- maria. Septiembre 28, 2008 16:34
me gusto mucho la informacion
- katiuska. Noviembre 2, 2008 23:13
me encanto esta informacion es demasiada tierna ose amiguis
- daniuska . Noviembre 2, 2008 23:15
me encanto esta informacion es de masiada tierna osea amiguis
- josue. Enero 30, 2009 19:42
q buena pagina tiene las fotos a color y esta bien padrisima
- jessi. Abril 6, 2009 15:03
hola
- juany. Abril 21, 2009 22:34
ta terrible guena la pagina los felicito xau
- javiera. Julio 29, 2009 14:58
lo esncuentro fabuloso es lo mejor q e leidoo me encanto
- LUCY. Agosto 28, 2009 18:00
LA HISTORIA ESTA SUPER LARga sigan participando
- nany. Septiembre 2, 2009 19:21
pues le falta mucha informasion y sobreto mas imagenes para saber mas cosas
- . Diciembre 2, 2009 22:40
ESTA HISTORIA FUE MUY BUENA YA QUE UNO APRENDE ATT.RAMFIS GABRIEL CENA RD
- anonimo. Marzo 16, 2010 10:46
no me gusto para nada no me dice lo que yo estaba buscando, ensima la pagina es un asco muy mala siga poniendo mas su esfuerzooo PERDEDOREEEESSSS y a todos tambien los que le dicen que son bunos son unos PERDEDORESSS
- agxvusp. Diciembre 23, 2011 04:27
horpdcl
