Hace algunos años, el diario Clarín publicó un informe con el título “La solidaridad en la Argentina”, donde se decía que “sin estridencias, en silencio, millones de personas (…) se dedican a ayudar a los demás”.

Es el caso de Carlos Lima Coimbra: “Lamentablemente, la mayoría de las personas reaccionamos ante una eventualidad propia”, relata este contador de 56 años, que comenzó a perder la visión.

Comprador compulsivo de libros (“tengo 2000 ejemplares”), a medida que pasó el tiempo la enfermedad se fue acrecentando y, “desesperado por leer”, en la biblioteca del Consejo Profesional de la Facultad de Ciencias Económicas le recomendaron ir a una biblioteca para ciegos. Así fue como descubrió las bibliotecas parlantes.

Posteriormente Coimbra compró algunos audiolibros, y comprobó que el mercado era muy escaso.

Pasó el tiempo; sus ganas por incursionar en este nuevo mundo estaban intactas, y el 1 de julio de 2005 constituyó la asociación civil CICALE. Cuando tuvo cierta cantidad de obras las puso “a disposición de otra gente que quizá quiera acceder a ellas”.

“Desde nuestro inicio quisimos dar la posibilidad de acceso a gente con otras discapacidades, no solo con ceguera: chicos con síndrome de Down, hemipléjicos, ancianos, etcétera.” Considera además que “como muchos no pueden acceder a los libros impresos, entre ellos la población analfabeta, los audio libros se tornan fundamentales”.

Entonces comenzó un análisis de lo ya existente y advirtió que los CD de audio tienen una capacidad de grabación limitada: “su duración es escasa con respecto a lo que puede tardar la lectura de una obra como El Quijote. Por eso es interesante la utilización del formato MP3, que permite una importante acumulación de sonido. Por otro lado, la tecnología MP3 es fundamental porque para una persona con discapacidad visual o motriz va a ser siempre mas fácil manejar un solo CD que 20”.

Con respecto a la posible falta de recursos económicos de los usuarios, destaca que “en cualquier casa, por más modesta que sea, siempre hay un radiograbador, y también está el acceso a los cibercafés”.

En cuanto a la selección de obras, se acotaba a los gustos personales del director: al establecerse la biblioteca amplió la variedad: “Hemos incorporado temáticas novedosas en este rubro, como autoayuda, religión, humor y entretenimiento”. En cuestión de audio, dice que “lamentablemente es lo que hay”, y agrega “por ese motivo varias veces se utiliza el Jaws, un sintetizador de voz que los ciegos totales o con ceguera compleja aprecian mucho por su capacidad de lectura de libros digitalizados y textos en general”.

Pero no todo son rosas: “No tenemos laboratorio de grabación ni editores de sonido, por lo tanto nos estamos trabajando con obras leídas por sus propios autores, o actores o locutores profesionales”.

Este año CICALE fue seleccionada por la comisión de la Feria del Libro y se presentaron como un método alternativo de lectura. También recibieron el premio Madre Teresa de Calcuta.

Lima Coimbra sostiene que en el momento de trabajar dentro del aula ”a los chicos les encanta cuando un narrador profesional o un autor les lee el libro. Además, los alumnos pueden luego grabar las obras en pendrive y llevarlas a sus casas”.

Como última reflexión surge el tema de los libros en Braille y una pregunta ¿son sustituibles? “Según mi propia experiencia y tras ver lo que hacen en la Organización Nacional de Ciegos de España , puedo decir que el Braille es insustituible cuando vos nacés con un problema de visión y todavía no estás alfabetizado. Pero “cuando conocés lo que te rodea y tenés las imágenes en tu mente, y además se posee cierto nivel de alfabetización, menos lo necesitás. Además los libros en Braille son muy caros. En este punto es cuando entran los lectores de voz el MP3, CD, etc.”.

Para ampliar este concepto, como se explica en la nota El sistema Braille frente al siglo XXl, ” el sistema Braille no solo se transforma en un privilegio sino que también supone una cierta desintegración, ya que es pequeña la cantidad de personas que lo conocen (…) Además surgen otras desventajas por:
-el gran volumen que ocupan sus escritos;
-la dificultad para manipular los volúmenes;
-el costo del papel.“

A modo de cierre, el creador de la institución explica las múltiples tareas que deben realizarse e invita a todos los que quieran acercarse: “Pueden colaborar grabando, haciendo tareas administrativas, divulgación, o conseguir audios existentes".

Otros casos

La Biblioteca para Ciegos (BAC), fundada en 1924, es, según cuenta su director, Horacio Abentín, la primera en Braille en toda America Latina. “Actualmente contamos con la biblioteca Braille que posee alrededor de 2600 ejemplares, y la parlante con más de 1500. Para esto contamos con un estudio de grabación donde los voluntarios graban en CD la lectura de los libros” .

Sugiere que “las nuevas generaciones están sumergidas en el universo tecnológico, pero es muy importante la forma en que se los induce. En las escuelas de enseñanza convencional debe hacerse un fuerte proceso de adaptación para la persona ciega o de visión reducida”. La biblioteca cuenta con servicios para el estudiante: “Aquí tenemos un servicio de apoyo educativo importante que consta de, por un lado, la traducción de la página escaneada al mecanismo parlante (es una tecnología de alto costo llamada Galileo), y también trabajamos con las personas que tienen poca visión en la ampliación de imágenes”.

Tiflolibros, la primera biblioteca electrónica para ciegos de habla hispana, es una referencia que ambos entrevistados destacan. Pablo Lecuona, contó a educ.ar que en el sitio que creó en 1999 ofrecen dos servicios (…) “Por un lado, con una computadora adaptada una persona puede acceder a Tiflolibros a través de la Web : (el usuario) pide el libro y lo recibe en su casilla de correo electrónico en un archivo de texto, que podrá leer mediante su software lector de pantalla. Por otro lado, el mismo libro que está en un archivo de texto lo convertimos en un archivo de audio MP3, lo grabamos en un CD con la misma voz del software lector de pantallas, y se envía por correo postal al usuario que lo solicita. El 50% de los usuarios de este servicio son personas mayores de 75 años, que si bien no son ciegas tienen dificultades visuales para leer libros de forma tradicional, pero siguen teniendo ganas de leer.

Con respecto a los chicos en edad escolar, agregó que (…) “tanto los textos educativos de nivel primario como los libros literarios para niños tienen un fuerte basamento en la imagen, y no basta con hacer una transcripción directa al formato digital, al audio o al Braille, sino que debe hacerse un trabajo de adaptación, buscando con los medios disponibles trabajar los mismos contenidos.

En este tipo de materiales, entonces, muchas veces se combina el soporte electrónico, como el Braille, con material tangible y con gráficos en relieve. Pero producir libros de esta forma resulta caro y por lo general se hacen de forma artesanal. No existen en la Argentina proyectos editoriales que hoy trabajen este tipo de materiales, salvo las adaptaciones de materiales para los alumnos que de forma aislada se realizan en diferentes escuelas especiales”.

El aula, lugar de nuevos aprendizajes

La directora del colegio de educación especial 502 de Campana, María Silvia Rodríguez, cuenta que trabajan con audiolibros desde hace varios meses y eso agilizó el trabajo en clase. “Contamos con varios CD que nos provee el Rotary Club”. Según la señora Rodríguez, “los chicos se adaptaron muy bien y disfrutan mucho al escuchar cuentos, novelas, etc. Lo mismo pasa con los docentes: cada uno está preparado en su área para cualquiera de estos trabajos”. Igualmente cree que “esta metodología no reemplaza el Braille, puesto que, por ejemplo, en materias como matemática, se haría muy dificultosa su aplicación”.

A modo de reflexión

En el post de educ.ar "Inútiles, impedidos, especiales y diferentes. Reflexiones sobre el ficticio valor social de los eufemismos en el entorno de las discapacidades" (…) se dice que “(…) Las nuevas tecnologías –por su parte– están perforando hoy de maneras impensables hace apenas pocos años los “muros de concreto” que aislaban a las personas con disminuciones sensoriales graves: para millares de esas personas la palabra “comunicación” del sintagma “tecnologías de la información y la comunicación” se ha hecho realidad en estos días”.

Una biblioteca parlante no deja de ser un recurso, puesto que no reemplaza a la escuela ni el rol del docente. Pero hay que recordar que los chicos pasan buena parte del día fuera del colegio. Discapacitados o “con capacidades diferentes” , no importa el nombre, lo relevante es, por un lado, ayudar a los que ayudan, y por otro, estar en contacto con el material educativo, no importa si para leerlo o escucharlo.

Links de interés

CICALE - Centro Iberoamericano Cultural de Audio Lectura y Educación

Tiflolibros - Primera Biblioteca Digital para Ciegos de Habla Hispana

Biblioteca Argentina para Ciegos

Organización Nacional de Ciegos Españoles

Educación en valores