Juan Pablo y Hernán pasaron (pasan) el verano “encerrados en la ciudad”, según sus propias palabras. Para ser exactos, van de un cíber cercano a sus casas del barrio Almagro a diversas profesoras particulares. Ninguno de los dos logró pasar de año, más allá de haber dado varios exámenes en diciembre, por lo que el tan esperado quinto año aún está en suspenso.

Como tienen mucho tiempo para estar frente a la computadora, conocieron algunos usos de la Web por los que jamás se habían interesado. No se ruborizan en admitir que, en general, utilizan este recurso para chatear y jugar.

Pero, y ya pensando en el viaje de egresados, la necesidad imperiosa de conseguir información para preparar las materias y no tener previas en julio (Literatura, Biología e Historia, entre otras) los condujo a la multifacética Wikipedia. “Nunca la usé”, revela Juan Pablo, que recuerda haber tenido un CD de la enciclopedia Encarta cuando estaba en la primaria.

Además, se mudaron de red social. Pasaron –en lo que denominan “una actitud adulta”– del Fotolog a Facebook. Y así fue como descubrieron tres juegos que les llamaron poderosamente la atención en dos aspectos: el primero, la competencia en esos juegos de sus contactos de Facebook y su apasionamiento, cualquiera sea la edad (tienen “amigos” de mayor edad, familiares, etc.); en segundo término el descubrimiento de una destreza propia que solo creían aplicable “a carreras de autos o peleas callejeras virtuales”. Pero por sobre todo, se dieron cuenta de que pueden aprender ideas que en la escuela quizá ven “por encima” y aquí absorben por repetición. Por eso, ellos lo proponen por este medio a sus futuros docentes, para romper con lo que consideran “la monotonía del aula”.

Los tres que los divirtieron

Estos juegos son Geo Challenge, Who has the biggest brain? y Word Challenge. Pertenecen al portal Playfish , que define sus juegos como “juegos sociales, hechos para jugar con tus amigos y sin la necesidad de ser un ´ experto´ en videojuegos y el aislamiento que esto puede producir, por el tiempo que no todos tienen para dedicarles. (…) Jugás con las mismas personas con las que jugarías cartas, o irías al bowling en el mundo real” . Aparte de poder jugarlos en Facebook (se reciben invitaciones para jugar y luego son hallables en las aplicaciones), es posible hacerlo en otras redes.

Cómo identificar países con Geo Challenge

Los juegos tienen en común, al empezar, una pequeña presentación con las explicaciones sobre cómo seguir sus distintas etapas y el ranking de tus amigos (hay distintas escalas según el puntaje que se consiga). En el caso del Geo es posible ser un recepcionista de hotel, un piloto de avión o un estudioso de la geografía. También, si uno lo desea, puede desafiar al infaltable familiar que siempre enunció las capitales del mundo sin repetir y sin soplar.

Consta de 4 etapas:

- Reconocimiento de banderas.
- Distinción de siluetas de países.
- Localización en un planisferio de ciudades.
- Localización de ciudades o países según fotografías con alguna imagen que los distinga (desde el monte Everest hasta el mítico cartel de Hollywood).

Aquí un video demostrativo

Who has the Biggest Brain? apunta al reconocimiento de imágenes y las cuentas. Desde una pequeña calculadora que sirve para realizar fáciles operaciones pero con un cronómetro que nos corre, pasando por el conteo de pequeños bloques y cartas con dibujos simples que se barajan con el fin de encontrar las coincidencias, hasta finalmente un rompecabezas al que le faltan piezas y hay que encontrarlas en una pequeña ensalada de contornos y colores. En este video se develan otros ítems que pueden surgir.

Pero ambos coincidieron en que el más adictivo es el Word Challenge. Consta de seis letras, que hay que ordenar buscando la mayor cantidad de combinaciones posibles para encontrar palabras (que existan) y, en caso de completar la línea, hay que acertar el nombre de un contacto para obtener un bonus. Según el puntaje conseguido uno puede tener el vocabulario de un mimo, un periodista o un actor. La destreza de los dedos para teclear rápidamente puede ser aplicada no solo a la escritura en castellano sino a una larga lista de idiomas.

Factores a tener en cuenta

En la nota “Los videojuegos en el aula” se revela que “El 59 por ciento de los profesores consultados dijeron haber evaluado la posibilidad de utilizar videojuegos en el aula, mientras el 62 por ciento de los estudiantes se mostraron favorables a que eso suceda. Pero la percepción sobre el impacto de utilizar videojuegos en las escuelas se distancia de hacer efectivas ese tipo de experiencias, ya que el 70 por ciento de los docentes consultados cree que los videojuegos podrían generar conductas 'antisociales'. El 30 por ciento de los alumnos dijo que los videojuegos podrían incrementar las situaciones de violencia”.

Mas allá de estos datos, Nora Aznar, profesora para Enseñanza Primaria y licenciada en Educación, dijo en “Videojuegos y webquest, formas de integrar las TIC y el aprendizaje colaborativo en la escuela” “El tema de los videojuegos en la escuela es apasionante. Hoy por hoy, son el medio de entrada de los chicos al mundo digital. Sin embargo, y debido a que traen una pesada mochila de comentarios adversos, no son tomados en cuenta y muchos docentes rechazan la idea de considerarlos como elemento de interés educativo. En mi opinión, la escuela debería aprovechar la riqueza de estas herramientas que los chicos emplean con pericia, les gusta y los motiva.

Existe una gran variedad de videojuegos (arcades, de plataformas, laberintos, de disparos, juegos de mesa, de estrategia, simuladores). De todos ellos, los que según investigaciones tienen mayores potencialidades educativas son los de estrategia (aventuras gráficas y de rol) y los simuladores situacionales. Estos videojuegos tienen su acento puesto en el interés del jugador por medio de tareas que cautivan la atención y que se desarrollan a través de la interactividad. Es importante saber que además de ser un material útil para aprender estrategias y conocimientos específicos, desarrollan aprendizajes propios de la cultura de la sociedad de la información y están siendo motivo de investigaciones basadas en los tipos de aprendizajes resultantes de su uso, así como sus posibles transferencias.”

Links de interés

Juguemos "en serio"

Un video juego para innovar en la clase de Historia

El videojuego es parte de mi escuela

¿Videojuegos en la escuela?