Julio Argentino Roca

En 1880 fue elegido presidente, cargo que desempeñó hasta 1886. Como Ministero de Guerra de Nicolás Avellaneda, lideró la Campaña del Desierto, causando una gran cantidad de víctimas y desplazando a las poblaciones indígenas sobrevivientes a regiones periféricas. Su gobierno llevó una gran prosperidad a la nación, alimentada por una masiva inmigración europea, la construcción de ferrocarriles y el desarrollo de las exportaciones agrícolas, y sentó las bases del moderno Estado argentino. Separó efectivamente la Iglesia del Estado, sancionando las leyes de Registro Civil y de Matrimonio Civil, lo que llevó a romper relaciones diplomáticas con el Vaticano. Dio un extraordinario impulso a la educación mediante la Ley 1420 (iniciativa de Domingo Faustino Sarmiento).

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• 21 Julio 2008